La véritable histoire de Winnie l’ourson

Tous les enfants adorent Winnie l’ourson  (Winnie-the-Pooh). Cet ours a été créé en 1925 par Alan Alexander Milne et est rapidement devenu un personnage célèbre de la littérature pour enfants.
Les droits des livres ont été achetés par Walt Disney en 1961 qui a sorti plusieurs films d’animation sur le thème des aventures de Winnie l’ourson.
Cependant, cet ours a bien existé. De son vrai nom Winnipeg, cet ours noir a eu un destin peu commun.

Winnipeg

Winnipeg est un ourson femelle découvert sur le fleuve de White River au Canada par un éclaireur du fort Garry Horse, un  régiment canadien de cavalerie.
Le soldat a ramené l’ourson à la caserne où le lieutenant vétérinaire Harry Colebourn l’a racheté pour quelques dollars.
Baptisé Winnipeg ou Winnie, l’ourson s’est pris d’affection pour son nouveau compagnon. De forts liens d’affection se sont noués entre l’homme et l’animal.

Winnie et le lieutenant Colebourn

Winnie est rapidement devenu un objet de curiosité et aussi d’amusement dans la caserne.

La Première Guerre mondiale éclatait alors en Europe. Lorsque le régiment a été désigné pour partir se battre en Europe, Winnie est devenue la mascotte officieuse du régiment et a suivi les soldats en Angleterre.

Malheureusement, le régiment devait s’embarquer pour se battre en France. Harry Colebourn, en désespoir de cause, a dû confier l’animal au zoo de Londres.
Il s’était alors promis de revenir et de ramener son compagnon à la fin de la guerre au Canada.

Winnie et le lieutenant Colebourn

Par chance, le lieutenant  devenu capitaine sorti indemne de la guerre. Cependant, il décida que finalement Winnie était bien soigné et très aimé au zoo et qu’il valait mieux l’y laisser.

Plus tard, Harry Colebourn a confié qu’il avait souvent regretté sa décision car Winnie lui manquait.

Winnipeg a fini ses jours tranquillement au zoo de Londres.

La vraie histoire de Winnie a été portée à l’écran en 2004 dans un film appelé “Un ours nommé Winnie”.

DVD "Un ours nommé Winnie"

Une statue de Winnie et du capitaine Colebourn a été érigée dans le parc d’Assiniboine à Winnipeg en mémoire de cette belle histoire.

De Winnipeg à Winnie l’ourson

C’est le dramaturge et journaliste Alan Alexander Milne qui s’est le premier inspiré de l’histoire de Winnipeg pour créer son personnage de fiction.
Son fils Christopher a rencontré Winnipeg au zoo de Londres en 1924 et s’est prit d’affection pour lui.
Son père a inventé les personnages qui entourent l’ours en s’inspirant des peluches de son fils.

Winnie et Christopher Milne au zoo de Londres en 1924

La première aventure de Winnie a été publiée en décembre 1925 et diffusée dès le lendemain à la radio de la BBC.
Tous les dessins sont l’œuvre de E.H. Shepard.

Winnie est devenu célèbre au cinéma grâce à Walt Disney. Le premier film est sorti en 1966 sous le titre de Winnie l'ourson et l'arbre à miel puis un deuxième en 1968, Winnie l'ourson dans le vent, qui reçut l'Oscar du meilleur court métrage d'animation.

Winnie l'ourson de Walt Disney

Winnie est toujours entouré de ses amis : Jean-Christophe, Tigrou, Porcinet, Coco Lapin, Maître Hibou, Grand Gourou et Petit Gourou, Bourriquet.
Tous ces sympathiques personnages vivent dans la Forêt des Rêves bleus.

Winnie l'ourson et ses amis

Depuis, les films se sont succédés pour le plus grand plaisir des petits comme des grands.

V. Battaglia (04.01.2009)

Ours noir

Crédit photographique

Les photos d'archives de Winnie et du lieutenant Colebourn ainsi que Winnie et le jeune Milne sont sous licence Domaine Public

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