Des chercheurs russes ont réussi à faire fleurir une plante vieille d'environ 30 000 ans. Les fruits de Silene stenophylla ont été conservés dans le sous-sol gelé au nord de la Sibérie.
Ces fruits ont été retrouvés dans le terrier fossile d'un écureuil creusé à 38 mètres de profondeur.

Après plus de 30 000 ans ( entre 28 000 et 32 000 ans d'après la datation effectuée) de conservation dans le pergélisol de la rivière Kolyma, la plante a repris vie grâce à la technologie actuelle.
Les tissus végétaux ont été régénérés en utilisant la méthode de la culture in vitro.
La plante herbacée a ainsi pu fleurir et arborer de jolies fleurs blanches.

Silene stenophylla devient donc l'organisme multicellulaire vivant le plus ancien sur Terre.

David Gilichinsky et son équipe, de l'Acédémie des sciences russes, ont publié leur étude dans le journal Proceedings of the National Academy of Sciences.

Silene stenophylla. Proceedings of the National Academy of Sciences

Jane Shen Miller, biologiste à l'Université de Californie, avait précédemment fait germer puis cultiver les tissus végétaux d'un lotus vieux de 1 300 ans, retrouvés dans le nord de la Chine.

Les végétaux ont une incroyable résistance à la cryoconservation ce qui va ouvrir de nouvelles perspectives pour l'homme.
L'étude de ces végétaux aidera peut-être à mieux comprendre comment régénérer nos propres cellules et donc mieux combattre et soigner le cancer.

V. Battaglia (07.05.2012)