SerpentaireLe serpentaire (Sagittarius serpentarius) est un rapace, également appelé secrétaire des serpents. C'est un redoutable prédateur de la savane africaine. Le serpentaire est un oiseau étrange qui se différencie des autres rapaces par sa structure et son mode de vie. |
Caractéristiques du serpentaire Le serpentaire ou secrétaire est le seul représentant
de sa famille, les Sagittariidés. Il a un aspect si étrange
qu’on a du mal à le considérer comme un rapace. Mesurant un mètre de haut en moyenne pour environ 4 kg et
2 m d’envergure, il chasse au sol, parcourant d’incroyables
distances à la recherche de ses proies.
Le serpentaire a une silhouette proche de celle des échassiers.
En cas de danger, il se fie à sa rapidité car c’est
un excellent coureur.
Malgré ce mode de vie, le serpentaire est bien un membre des falconiformes auquel appartiennent également les pygargues. Mode de vie et reproduction Le serpentaire est très territorial. Il vit généralement
en couple. Ce couple est uni pour la vie soit environ 20 ans. Le serpentaire profite de la saison de l’accouplement pour
faire preuve de sa belle aptitude au vol. La parade du mâle
parvient à émouvoir celle qui partagera sa vie.
Ensemble, ils édifient un nid ou répare une structure
existante. Le couple construit son nid dans les arbres épineux
jusqu’à 10 m de hauteur et peut avoir 2 m de diamètre. A partir de là, les parents veillent à tour de rôle,
prêt à déclarer la guerre à tout intrus
pénétrant dans leur espace aérien.
Pour nourrir les petits, les parents apportent les proies dans
le nid ou les régurgitent. L’élevage des petits
dure de 80 à 98 jours. Technique de chasse Pour chasser, le serpentaire n’use ni de sa vue, ni du vol.
Il se contente de marcher dans la savane à la rencontre de
ses proies.
Cependant, ces amuse-gueules ne peuvent venir à bout de
son féroce appétit. Dès qu’il aperçoit sa proie favorite, il piétine
le serpent avec une puissance impressionnante ; puissance capable,
dit-on, de fracturer le bras d’un homme.
Le serpentaire possède des doigts courts qui lui permettent
de mieux contrôler les coups de pattes meurtriers qui viennent
à bout des serpents. Classification: Animalia. Chordata. Aves. Falconiformes. Sagittariidés V.B (17.05.2005) Références principales Encyclopédie des oiseaux du monde. Sous la direction de Sélection du Reader's Digest.1991 < Oiseaux |