PachycephalosaurusLes Pachycephalosaures se caractérisaient
au sein des dinosaures par leur grosse tête.
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Pachycephalosaurus " Lézard à tête épaisse" a vécu au Crétacé supérieur. L'espèce type est Pachycephalosaurus wyomingensis. En longueur, il mesurait à peine 5 m au total, pour un crâne d’une longueur totale de 60 cm. Son poids est estimé à environ 450 kg. La boîte crânienne en forme de coupole, épaisse d’environ 25 cm, donnait à Pachycephalosaurus un aspect étrange. La nuque était hérissée de nombreux piquants osseux qui formaient comme une collerette, que l’on retrouvait aussi devant sur la gueule. Crâne de Pachycephalosaurus. © dinosoria.com Lorsqu’on examina les premiers fossiles, on a supposé que ces animaux avaient été ravagés par une maladie pernicieuse qui aurait entraîné une déformation du crâne. Aujourd'hui, on sait que le crâne jouait certainement un rôle important lors des combats. C’était le cas lorsque les mâles se disputaient la domination d’un territoire et les femelles. En restant à une certaine distance l’un de l’autre, les deux adversaires se dressaient tout d’abord de toute leur taille afin d’impressionner leur rival, puis ils se précipitaient l’un vers l’autre, avec la tête baissée et la queue dressée. Les deux crânes devaient certainement s’entrechoquer, sans infliger toutefois de blessures graves. Lorsque l’un des deux mâles rivaux
faiblissait, la domination du territoire et du troupeau revenait
au plus endurant. Chez la femelle, le crâne était moins
développé. On retrouva des exemplaires similaires, bien que plus petits, datant du Crétacé tardif, dans certaines régions du Gondwana. Classification: Animalia. Chordata. Reptilia. Ornithischia. Pachycephalosauridae. Pachycephalosaurinae. Pachycephalosaurini. Pachycephalosaurus V. Battaglia (05.2003) Comparatif Saurischiens et Ornitischiens . Pachycephalosaures Références principales Philip J. Currie . Encyclopedia of Dinosaurs. Academic Press 1997 |