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Qui étaient nos ancêtres ?
Le terme « homme préhistorique » n'est jamais employé par les scientifiques. On parle d'hominidés et de plus en plus fréquemment d'hominiens.
Les hominidés constituent l'ensemble des primates comprenant l'homme (genre Homo) et ses ancêtres (genre Australopithecus).
Le groupe des hominiens ne comporte que le genre Homo (Homo sapiens par exemple).
Les paléontologues et anthropologues ont donné des noms à chaque hominidé.
Noms des hominidés par ordre d'ancienneté
Toumaï (Sahelanthropus tchadensis) - Tchad
Orrorin tungenensis - Kenya
Ardipithecus kadabba - Ethiopie
Ardipithecus ramidus - Ethiopie
Australopithecus anamensis - Kenya
Kenyanthropos plaetyops - Kenya
Australopithecus afarensis - Afrique du Sud
Australopithecus bahrelghazali - Tchad
Australopithecus africanus - Kenya
Paranthropus aethiopicus - Afrique du Sud
Australopithecus garhi - Ethiopie
Australopithecus sediba - Afrique du Sud
Paranthropus boisei - Afrique de l'Est
Paranthropus robustus - Afrique du Sud
Paranthropus boisei - Tanzanie
Paranthropus crassidens - Afrique du Sud
Homo rudolfensis - Afrique de l'Est
Homo habilis - Afrique de l'Est
Homo ergaster - Afrique de l'Est
Homo antecessor - Europe du Sud
Homo heidelbergensis - Europe et Afrique
Homo erectus - Asie de l'Est
Homo georgicus - Europe
Homo neanderthalensis - Europe
Homo floresiensis - Indonésie
Homo sapiens (Homme moderne)
Arbre généalogique des Hominidés. © Peter Schmid. University of Zurich. Zoom image