Marabout d’AfriqueOn a du mal à croire en observant un marabout (Leptoptilos crumeniferus) dévorer une charogne dans la savane africaine, que cet oiseau est un proche parent de la gracieuse cigogne. Pourtant, comme elle, le marabout (marabou stork) fait partie de la famille des Ciconiidés. |
De grands échassiersDans la famille des grands échassiers,
nous connaissons bien la cigogne blanche (Ciconia
ciconia), familière en Europe. Le marabout fait partie du genre Leptotilos.
Marabout. By Dbarronoss A l’exception du héron et de l’ombrette,
la plupart des grands échassiers ont un
organe vocal atrophié. Les Ciconiidés se distinguent par la forme
du bec. Celui du marabout est particulièrement
puissant.
Portrait de Leptoptilos crumeniferusAvec ses 1,52 m de haut et un poids de 8 à 9 kg, le marabout est l’un des plus gros oiseaux aptes au vol. En vol, il a une envergure de 2,40 m.
Marabout en plein vol. By Jo Mur On rencontre le marabout presque partout en Afrique, sauf dans les déserts et à l’Ouest. Habituellement silencieux, les marabouts se saluent en claquant du bec, comme les cigognes. Le cou rentré dans les épaules,
certains individus ont une sorte de goitre énorme
qui pend sur la poitrine.
Leptoptilos crumeniferus. By Arno & Louise Peu élégant au sol, le marabout est de toute beauté en vol. De larges ailes, à l’envergure immense, parfois plus de 3 m, portent cet énorme oiseau. Haut dans le ciel, il tourne inlassablement, scrutant la savane, à la recherche d’une proie. Le marabout : un charognard et un opportunisteDans la savane,
une dépouille ne reste jamais très
longtemps à pourrir au soleil. Bientôt,
des ailes immenses apparaissent au-dessus du corps.
By Kauraven Toujours affamés, ils rejoignent les vautours qui ont commencé leur repas. Comme les autres charognards, le marabout évite que des épidémies se propagent en nettoyant les carcasses. Mais, le marabout n’est pas exclusivement charognard. C’est un omnivore opportuniste.
Le Marabout est charognard et opportunsite. By Elvis Payne Il se nourrit de tout ce qu’il trouve.
Il aime les grenouilles, les rongeurs, les jeunes
crocodiles qu’il tue rapidement à
l’aide de son bec et les œufs d’oiseaux.
Marabout face à un crocodile. By Gerald Davison Comme pour tous les grands échassiers,
la recherche de nourriture est la principale activité.
Le marabout chasse pendant la journée aux
heures les plus fraîches.
Le marabout, lui, est capable de détacher des carcasses des gros morceaux d’un kilo de viande. Le bec, formé de couches de corne rigides et épaisses, est composé de deux mandibules reliées au crâne par des muscles puissants. Il représente une arme redoutable. Grâce à un système digestif simple, la nourriture est stockée dans un sac situé à l’extrémité de l’œsophage, le jabot, où elle est ramollie avant d’être digérée.
Marabout qui se repose. By Picture Taker 2 12 à 15 heures après avoir été avalées, les parties indigestes sont rejetées sous la forme de boulettes. La vie sociale du maraboutLe marabout niche en petites colonies dans les
grands arbres isolés souvent près
d’un point d’eau.
Marabout qui surveille ses petits. By Ecocentrik Guy La femelle pond 2 à 5 œufs. Le mâle et sa partenaire couvent chacun à leur tour pendant 35 jours. Ils nourrissent leurs petits en régurgitant la nourriture directement dans le nid. Les oisillons volent à l’âge de 4 mois environ. Classification: Animalia. Chordata. Aves. Ciconiiformes. Ciconiidae. Leptoptilos V.Battaglia (10.02.2006) Références et crédit photographique Encyclopédie des oiseaux du monde. Sous la direction de Sélection du Reader's Digest.1991 Toutes les photos, sauf mention contraire, étaient sous Licence creative commons Attribution-Non Commercial-No Derivs 3.0 Unported au moment de la mise en ligne de ce dossier et proviennent du site FlickR < Oiseaux |
