Des
loups envahissent l’Aquitaine
Au Moyen Âge, la nature n’est pas encore
apprivoisée par l’homme. Les grands
espaces abritent un monde animal inconnu et craint.
Parmi ces animaux, le loup symbolise cette peur
irrationnelle. |
L’homme et le loup Bien que le loup soit probablement le premier animal à
avoir été domestiqué, il a toujours entretenu
des relations difficiles avec l’homme. Le loup va t-il manger le petit chaperon rouge ? Mais, c’est sans doute au Moyen Âge, entre le VIIe et le XIIe siècle, que les relations entre le loup et l’homme, en se multipliant, se chargent du poids symbolique le plus important. L’hiver, le froid, la neige, la misère, la guerre et la forêt omniprésente sont associés au loup. La société vit alors à la campagne dans sa grande majorité. La présence de loups est considérée comme un révélateur des difficultés et de l’impuissance des hommes à construire un monde égalitaire. Dans la morale judéo-chrétienne, le loup incarne
le principe du mal. Il symbolise le diable qui dévore
les corps pour s’approprier les âmes. Loup . © dinosoria.com Au Moyen Âge, les rares protecteurs des loups sont des saints, seuls capables de transformer le mal en bien et de chasser le démon de l’animal pour en faire l’instrument de Dieu. La peur du monde sauvage A une époque où l’Eglise chrétienne
est toute puissante, les forêts sont des lieux en marge
de la loi humaine. Impénétrables, obscures,
elles sont le refuge de forces nuisibles. Le loup est le symbole de la vie sauvage. © dinosoria.com Le mot même de foresta, apparu au VIIe siècle, désigne à l’origine une zone plus ou moins boisée, exclue des usages communs, à la seule disposition du roi ou du prince. Cette forêt constitue une réserve de bêtes
sauvages destinées au sport favori des nobles : la
chasse. Au Moyen Age, le loup est l'incarnation du Diable. Licence Mais, sur le continent, les loups, qui ont quitté leur habitat naturel des steppes et des grandes plaines eurasiatiques, trouvent refuge dans les forêts, à l’abri de l’homme. Au IXe siècle, les hordes de loups sont ainsi en pleine
recrudescence. Ils n’hésitent pas à attaquer
le bétail ou les hommes pour survivre. Ci-dessus: Le loup de Gubbio: un loup apprivoisé qui devient le protecteur des enfants (illustration de E.Burnand). Au XIIIe siècle, saint François d'Assise soumet par la croix un loup qui menace la ville de Gubbio. Il le convainc de laisser les habitants en paix à condition que ceux-ci le nourrissent Mais, ces mesures n’empêchent pas l’arrivée en 846 des loups en Aquitaine. 300 loups déferlent sur l’Aquitaine Progressant par vagues successives depuis l’est, les
hordes de loups remplacent les hordes de Barbares dans l’esprit
du peuple. L’hiver est très froid en cette année
846 et la faim tenaille aussi bien les hommes que les animaux. Le loup craint le froid symbole de famine. © dinosoria.com Dans quelques circonstances extrêmes, les lieux peuplés
par les humains ne suffisent plus à repousser les loups. V.Battaglia (26.09.2005) |