L’Homme va t-il continuer à évoluer ? Les manipulations génétiques influenceront-elles notre évolution ?Pour Charles Darwin, fondateur de la théorie de l’évolution, les espèces se transforment au gré du hasard. |
La génétique au secours de l’homme du futur Cela fait plusieurs décennies qu’un débat s’est organisé autour des manipulations génétiques. Certains craignent que la chirurgie génique soit détournée à des fins non thérapeutiques. L’hormone de croissance est un bon exemple des manipulations qui peuvent être effectuées. Au départ, elle était destinée aux enfants dont la croissance ne s’effectuait pas normalement. Puis, des parents de petite taille, ont souhaité que leurs enfants en bénéficient, les garçons particulièrement. Aujourd’hui, de nombreux athlètes se dopent à l’hormone de croissance, qui est produite en grande quantité à partir de bactéries génétiquement modifiées. D’autres expériences ont été menées. Dans les années 1980, Claude Nicolau, chercheur au CNRS, avait suggéré une manipulation génétique consistant à greffer sur le foie des individus volontaires des copies du gène de l’alcool-déshydrogénase (ADH). A côté de nombreuses expériences controversées dont la plupart n'ont pas été mises en pratique, il ne faut pas oublier que la thérapie génétique pourra sauver des milliers de vie. Les univers de science-fiction peuplés d’hommes mutants sophistiqués et améliorés sont-ils proche de la réalité de demain ? La lente évolution de l’homme Notre technologie a beaucoup progressé mais physiquement nous avons peu évolué depuis le paléolithique. L’essentiel de notre évolution a consisté en un redressement du corps qui a favorisé le développement de notre cerveau. De gauche à droite : Homo sapiens, Gorille, Chimpanzé, Gibbon et Orang-outan . By Ryan Somma Notre squelette et la musculature se sont affinés. Notre crâne est plus large et plus court que celui de nos ancêtres. Homo erectus. By Thomas Roche Nul ne sait si notre espèce connaîtra un hyper développement cérébral. Le cortex qui sert à la réflexion représente environ 15% du cerveau. Le reste sert à la perception et au fonctionnement global du cerveau. L’espèce humaine peut-elle encore évoluer ? Il nous faudra des siècles pour perdre nos poils et nos dents de sagesse. Actuellement, le temps de maternage et d’apprentissage est de plus en plus long. Notre longévité s’est largement accrue pour permettre une meilleure et plus longue transmission des connaissances. Parmi les modifications constatées, citons la différence entre les crânes masculins et féminins qui s’atténue depuis le néolithique. Homo sapiens. By Ryan Somma Les paléontologues ont également constaté que chez l’homme moderne, la clavicule est entièrement ossifiée à 25 ans, contre 18 chez les Néandertaliens. Aujourd’hui, notre corps doit supporter d’énormes chocs causés par notre mode de vie. Comment va t-il évoluer suite aux traumatismes que nous lui infligeons : stress, sédentarisme, télévision ou ordinateur à haute dose, alimentation modifiée et trop riche … La vie citadine semble avoir des effets sur certaines espèces animales. Les souris, venues de nos campagnes, se sont installées dans les villes. De gauche à droite: Homo erectus, Homo neanderthalensis, Homo sapiens . By Hairymuseummatt Nous ne savons pas si notre espèce, devenue essentiellement citadine, connaîtra-t-elle aussi ce type de transformation. Les manipulations génétiques actuelles ne transforment pas notre espèce. Il est d 'ailleurs peu probable que ce soit le cas dans le futur. Pour que ce soit possible, il faudrait que la population soit très réduite. Il faut donc imaginer le cas d’un scénario catastrophe qui réduirait à une poignée la population mondiale. Faire des choix pour survivre Jusqu’au Néolithique, notre espèce était en harmonie avec son environnement. Avec l’avènement de l’agriculture, nous avons commencé à détruire les ressources naturelles. Aujourd’hui, nous avons atteint un point de non-retour. Seuls des écologistes utopistes peuvent encore croire que l’homme pourrait renoncer volontairement à sa technologie et réapprendre à vivre en équilibre avec la nature. Notre survie dépendra donc des options que nous choisirons. Nous pouvons modifier radicalement notre mode vie. Nous pouvons réduire de manière équilibrée la population mondiale. Si je ne crois pas du tout à une évolution naturelle qui ferait de nous des homo supersapiens, je crois par contre à une augmentation de la diversité. V. Battaglia (29.03.2009) Evolution de la démographie mondiale depuis le début de notre ère |