Grizzli
Il existe deux sous-espèces d’ours brun nord-américaines : le Kodiak et le Grizzli (grizzly en anglais). Le Grizzli (Ursus arctos horribilis) n'est pas la sous-espèce la plus impressionnante. Sa réputation de tueur n'est absolument pas justifiée. La force, la beauté et l'intelligence du grizzli méritent notre respect. |
Actuellement surtout présent en Alaska, le Grizzli atteint 1,5 m au garrot et 2,5 m de long pour un poids maximum de 300 Kg. D'une région à l'autre, la couleur de son pelage est différente: brun très foncé au blond cuivré. Ses puissantes griffes recourbées de 15 cm sont de redoutables armes.
Jeunes Grizzlis photographiés en Alaska. By Carl Chapman . Licence (Site de l'auteur) Il ne les utilise en général que pour creuser le sol et ses confrontations avec l’homme ne sont pas toujours dangereuses.
Ursus arctos horribilis. By Chascar. Licence En effet, contrairement à la légende, le grizzli n'attaque pas l'homme systématiquement. En Alaska, il existe quelques sanctuaires où le grizzli peut prospérer. De nombreux touristes et randonneurs se rendent dans ces réserves. On a pu observer que si l'homme respecte l'ours et évite certaines provocations comme pénétrer dans son garde-manger, approcher une femelle et des oursons ou courir en cas de rencontre, le grizzli reste imperturbable et totalement indifférent à cette présence.
Comme tous les ours, le Grizzli passe sa vie en solitaire nomade.
Cela ne l’empêche pas de dominer un territoire précis
d’environ 1 350 Km².
Chaque année, une soixantaine de Grizzli se retrouvent près de la rivière Mc Neil en Alaska pour pêcher le saumon. En effet, le frai des saumons est une véritable aubaine pour eux.
De juillet à septembre, des millions de saumons remontent la rivière pour se reproduire. Chaque ours a son point de pêche préféré qu’il retrouve d’ailleurs chaque année. Un ours peut capturer plus de 80 saumons par jour.
Grizzlis qui pêchent le saumon. Licence Bien que solitaire, à cette occasion, le grizzli tolère la présence de ses congénères. Cependant, la hiérarchie est respectée. Les mâles dominants prennent les meilleurs postes. Video combat entre un grizzli et un caribou A l’automne, tous les ours se montrent impitoyables dans
leur recherche de nourriture. Ils doivent engraisser avant l’hiver
et préparer leur longue hibernation. Au Canada, cinq grizzlis
ont dévoré plus de 24 000 œufs en une seule orgie.
Un puissant grizzli. Licence Le grizzli, contrairement aux autres ours, peut dissimuler ses
proies pour continuer à les dévorer ultérieurement.
Il défend son garde-manger avec acharnement contre d’autres
prédateurs.
Les loups sont eux aussi d’excellents chasseurs. Quand une meute tue un élan ou un caribou, il arrive souvent que leurs cris alertent un grizzli maître du territoire. Commence alors un formidable combat autour de la carcasse. Les loups ont mis au point une technique imparable : le harcèlement. Ils n’hésitent pas à harceler le géant pour l’acculer. Il n’est pas rare que ce soit le Grizzli qui soit obliger de céder la place.
Grizzli en Alaska. By B Mully . Licence Video un jeune grizzli face à des loups
A l’approche de l’hivers, le grizzli se met en quête d’un endroit isolé et au sec puis commence à creuser. Ce travail l’occupe une semaine. Il déplace à l’aide de ses griffes de pleines charges de terre pour se confectionner un terrier souterrain. Cet espace d’hibernation mesure 1 m de haut pour 2 m de long. Là, il va pouvoir se pelotonner pour un long sommeil de 4 à 7 mois selon le climat.
C’est en juin que le mâle se met en quête d’une femelle. Les différents prétendants paradent pour impressionner leur conquête. Parfois des luttes s’engagent pouvant provoquer de sérieuses blessures. C’est en principe un mâle dominant qui remporte la victoire.
By Peter Macdonald . Licence Il devra alors courtiser sa belle pendant plusieurs
jours avec des attouchements de museau et des
jeux de lutte.
A 10 jours, l’ourson n’a pas encore de dents. Il est totalement sans défense et reste accroché au ventre de sa mère les yeux fermés. Une femelle peut mettre au monde jusqu’à quatre oursons. Il est difficile d’imaginer que ces bébés de 450 g pèseront 450Kg à leur maturité.
Oursons. Licence A leur sortie de la tanière, les oursons restent près de leur mère et ne s’éloignent pas de leur refuge. A l’arrivée de l’été, leur mère leur fera découvrir son territoire.
Femelle grizzli et ses petits. By Just Being Myself . Licence Ils l’imiteront et apprendront à fouiller les terriers de mulots ou de marmottes, à identifier les odeurs, à observer leur environnement et à pêcher le saumon.
Jeune grizzli . By Carl Chapman . Licence Les oursons grizzlis resteront 3 ans auprès de leur mère avant de partir pour une vie de solitaire.
Durant le dernier millénaire, l’ours brun a été
quasiment éliminé de l’Europe de l’Ouest.
Au siècle dernier, il faillit disparaître d’Amérique
du Nord.
Grizzli photographié à Vancouver. By Peter Mulligan . Licence (Site de l'auteur) Considéré comme dangereux et nuisible,
l’ours a été pourchassé
et massacré. Pourtant, cet animal admirable
a une personnalité complexe à l’image
de l’homme. Certains sont placides, d’autres
généreux ou craintifs et d’autres
enfin simplement méchants. V.B (04.2004) M.à.J 09.2006
La famille des Ursidés comprend :
Règne: Animalia
Dave Smith; Backcountry Bear Basics: The Definitive Guide to Avoiding Unpleasant Encounters. Mountaineers Books 2006 |
