Dinosaure qui vole et dinosaure qui nage Jusqu’à présent, on savait que reptiles volants et reptiles marins avaient conquis l’air et la mer. Par contre, les dinosaures quadrupèdes et bipèdes étaient censés ne pas savoir voler, ni nager. Il se pourrait bien que nous devions revoir notre vision des capacités des dinosaures bipèdes.
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Le dinosaure qui vole Le paléontologue Sankar Chatterjee et l’ingénieur aéronautique Joe Templin sont persuadés que le petit dinosaure à plumes Microraptor gui utilisait la même configuration que le premier avion des frères Wright pour voler. En 1994, le squelette de Bambiraptor, vieux de 75 millions d’années, avait révélé que ce petit théropode possédait des os dont certains contenaient des poches d’air, reliées aux poumons. Cette caractéristique se retrouve chez les oiseaux. Bambiraptor. © dinosoria.com Depuis 1996, des sortes de plumes fossilisées ont été retrouvées en Chine sur de petits théropodes très bien conservés, dont deux dromaeosauridés : Sinornithosaurus « lézard oiseau de Chine » et Microraptor « petit voleur ». En 2001, de nouveaux fossiles ont confirmé l’hypothèse que ces théropodes étaient étroitement apparentés aux oiseaux. Ils portaient des plumes primitives et non des écailles. Aujourd’hui, les scientifiques démontrent que les pattes de Microraptor ne pouvaient pas pivoter vers l’extérieur. Microraptor gui. © dinosoria.com Cela ne prouve pas de manière formelle que Microraptor volait mais constitue un indice révélateur des capacités au vol de cette espèce. Le dinosaure qui nage Une autre équipe a annoncé la découverte, dans le Wyoming, aux Etats-Unis, de traces laissées par un dinosaure bipède adepte de la nage. Représentation du dinosaure se lançant à l’eau d’après les empreintes découvertes dans le Wyoming. (Debra Mickelson) L’identité de ce dinosaure est encore inconnue. Il est impossible de savoir sur quelle distance ce dinosaure était capable de nager. V.Battaglia (20.10.2005) |