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Cobras cracheurs
Le groupe des cobras comprend les « cobras cracheurs ». Parmi ces cobras qui crachent leur venin, les plus représentatifs sont le cobra cracheur noir ou cobra à cou noir (Naja nigricollis), le ringhal africain (Hemachatus haemachatus) et le cobra cracheur du Mozambique (Naja mossambica).
Cracher son venin
Tous
les cobras possèdent un ou plusieurs crochets
à l’avant des os maxillaires qui
correspondent aux dents les plus antérieures
de la mâchoire.
L’ouverture du canal permet à un
cobra cracheur de cracher son venin à une
grande distance.
Cobra du Mozambique. © dinosoria.com
Ces
cobras projettent donc leur venin à plusieurs
mètres grâce à une légère
spécialisation des crochets.
En effet, la cannelure est dirigée vers
l’avant pour faciliter l’envoi du
venin.
Le serpent expulse brusquement de l’air
de son poumon, tandis qu’une contraction
musculaire fait jaillir le venin à la base
du crochet.
Il est alors soufflé en fines gouttelettes.
Ringhal africain. © dinosoria.com
Projeté
sur la peau, ce venin est sans effet. Mais, le
cobra vise avec beaucoup de précision à
hauteur des yeux. On ressent alors une grande
douleur et de l’irritation.
Cela peut entraîner une cécité
temporaire si l’œil n’est pas
rincé aussitôt. Dans les cas extrêmes,
la cornée peut être endommagée.
Le cobra utilise cette technique pour intimider l’adversaire. Dans un premier temps, au lieu de mordre, il projette son venin.
Les cobras cracheurs vivent en Afrique et en Asie.
Video Varan du désert contre un couple de cobras noirs
Cobra à cou noir (Naja nigricollis)
Ce
grand cobra d’1, 20 à 2,20 m vit
dans toute l’Afrique, au sud du Sahara.
Il affectionne la savane.
On le reconnaît à son ventre noir
et son cou noir orné d’un collier
de couleur rouge-orangé.
Très vigoureux, ce cobra chasse la nuit et se dissimule la journée dans les rochers ou buissons pour se protéger du soleil.
Naja nigricollis. © dinosoria.com (Parc zoologique. Etats-Unis 1996)
Il peut projeter son venin à plus de 3 m. Ce venin est très toxique.
Il existe trois sous-espèces dont la couleur peut varier :
Naja nigricollis nigricollis , Naja nigricollis woodi , Naja nigricollis nigricincta
Classification : Animalia. Vertebrata. Reptilia. Squamata. Serpentes . Elapidae. Naja
Cobra cracheur du Mozambique (Naja mossambica)
Egalement
appelé « cracheur roux », ce
cobra peut projeter deux jets de venin jusqu’à
2,5 m de distance.
Il est d’une longueur moyenne de 1,50 m
et peut atteindre 2,80 m.
Cobra cracheur du Mozambique. © dinosoria.com
Sa coloration varie du brun-roux au rosâtre ou au rouge orangé. Il arbore souvent des bandes ou des taches noires sur la gorge.
Terrestre, il s’abrite dans les termitières et les fissures de rochers le jour. Il devient actif la nuit pour chasser les batraciens, oiseaux et rongeurs.
Naja mossambica peut projeter deux jets de venin jusqu’à 2,5 m de distance. © dinosoria.com
Agressif, il mord facilement mais son venin est rarement mortel pour l’homme. Il vit en Tanzanie du sud, au Mozambique, au Botswana et dans une partie nord de l’Afrique du Sud.
La femelle est ovipare et pond 10 à 22 œufs en été.
Classification : Animalia. Vertebrata. Reptilia. Squamata. Serpentes . Elapidae. Naja
Cobra cracheur ou Ringhal africain (Hemachatus haemachatus)
Le
nom afrikaans de ce serpent « Rinkhal »
fait référence au collier blanc
typique de cette espèce qui ressort sur
la livrée noire ou brune.
C’est un cobra qui mesure un mètre
en moyenne. C’est le seul cobra à
posséder des écailles carénées.
Ringhal africain. © dinosoria.com
Il
vit au Zimbabwe et en Afrique du Sud. Le jour,
il se dissimule dans les buissons ou les rocailles.
Actif la nuit, il chasse essentiellement les rongeurs
et les crapauds.
Il peut cracher son venin à environ 3 m.
Le Ringhal africain peut cracher son venin à environ 3 m. © dinosoria.com
Fait inhabituel pour un cobra, la femelle est ovovivipare. Elle donne naissance à une portée d’environ 63 petits.
Malgré ses capacités à impressionner les intrus, ce cobra évite souvent l'affrontement avec l'homme. Il préfère simuler la mort plutôt que se battre.
Ringhal africain qui simule la mort. © dinosoria.com
Il est ainsi capable de rester immobile, la gueule ouverte, très longtemps, jusqu'à ce que le danger soit passé.
Classification : Animalia. Vertebrata. Reptilia. Squamata. Serpentes . Elapidae. Hemachatus
V.Battaglia (17.06.2007)
Cobra cracheur géant . Les serpents les plus dangereux
Références bibliographiques
Serpents, éditions Solar de Nigel Marvin et Rob Harvey. Grand guide enccyclopédique des serpents, Artémis. Tous les serpents du Monde, Stéphane Frattini, éditions Milan
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