Comment reconnaître un bourdon d'un faux-bourdon ?
Le faux-bourdon ressemble énormément au bourdon, Pour les reconnaître, il faut observer les yeux qui, chez le faux-bourdon, sont beaucoup plus gros et se rejoignent sur le haut de la tête.
Faux-bourdon de dnnya17. Bourdon de bramblejungle
Les bourdons piquent-ils ?
Seule la femelle peut piquer. En effet, le bourdon mâle ne possède pas de dard.
Vis-à-vis de l’homme, le bourdon ne représente pas un danger. La femelle ne pique que si elle se sent menacée. C’est un insecte pacifique qui se laisse approcher, et même caresser.
Le vol du bourdon
Le bruit que fait le bourdon en vol est caractéristique. On entend cet insecte venir de loin semblable à une escadrille de bombardiers.
Mais, ce n’est pas uniquement le battement des ailes qui produit ce vrombissement. C’est avant tout le mouvement rapide des différentes pièces de son thorax qui sont articulées les unes aux autres selon deux axes perpendiculaires.
Bombus lucorum . Bourdon en plein vol. By ferran pestaña
Ce son si particulier a d’ailleurs inspiré un morceau de musique célèbre : le vol du bourdon de Rimski-Korsakov.
Le « Vol du bourdon » extrait de la Légende du tsar Saltan conte l’histoire d’un tsarévitch transformé en bourdon qui vient piquer les coupables d’une intrigue montée contre lui.
Portrait du bourdon
Les bourdons sont très communs dans les régions tempérées de l’hémisphère Nord. Ils affectionnent les habitats riches en fleurs et à la végétation abondante.
Le bourdon est menacé par l'urbanisme. By me'nthedogs
Bombus lucorum qui est très répandu dans nos régions est l’un des premiers bourdons à paraître au printemps. Il est reconnaissable à son collier jaune citron.
Bombus terrestris, un autre bourdon très commun, possède un collier jaune-orangé. Les ouvrières et les mâles ont toujours l’extrémité de l’abdomen blanche.
Bombus terrestris. © Entomart.ins
La coloration des bourdons varie beaucoup selon les espèces et même les individus d’une même espèce.
De plus, on peut facilement confondre les bourdons avec les Psithyrus qui leur ressemblent beaucoup. Ces insectes qui font également partie de la famille des Apidae pondent souvent dans les nids des bourdons.
La coloration des bourdons varie selon les espèces. By Quinet
Les bourdons forment de petites colonies souterraines atteignant jusqu’à 500 individus. Leurs nids sont à base de graminées, avec des cellules d’incubation en cire.
Chaque colonie est dirigée par une reine. Les ouvrières récoltent le pollen des fleurs grâce à leur corbeille (corbiculum), composée de petites brosses de soie rigides situées à l’extrémité des pattes postérieures.
Leur langue tubulaire sert à aspirer le nectar dont elles remplissent leur jabot.
Le bourdon: un insecte utile
Comme les abeilles, les bourdons fournissent du miel et de la cire. Ils pollinisent la plupart des plantes dans le monde.
Les bourdons sont si utiles à l’agriculture qu’ils ont été importés volontairement en Australie.. By dnnya17
Il existe d’ailleurs des élevages de bourdons (Bombus terrestris) dans de nombreux pays depuis une vingtaine d’années. Ils servent notamment à la culture des tomates.
Reproduction
Au début du printemps, la reine pond des oeufs qui deviennent des ouvrières. À la fin de l’été, elle donne naissance à des mâles et à des femelles fécondes.
Quand l’hiver arrive, seules les femelles fécondes survivent et quittent le nid pour devenir des reines à leur tour et fonder une nouvelle colonie.
Le bourdon est un insecte utile et pacifique. By Steve's Wildlife
Comme pour les abeilles, chaque colonie comprend une reine dont le rôle est de pondre, des ouvrières stériles et des mâles.
La durée de vie d’une colonie est donc éphémère. La reine vit environ un an alors que les ouvrières ne vivent en moyenne que deux mois.
Bombus terrestris. © Entomart.ins
Dans l’Arctique, la reine ne produit pas d’ouvrières, car la belle saison est trop courte. Ce bref été ne permet pas la constitution de colonies durables.
Sa présence en Arctique prouve que le bourdon est très résistant. Il peut en effet continuer son travail de pollinisation alors que la température ne dépasse pas 5 °C.
Dans les régions les plus chaudes, les bourdons sont actifs jusqu’à environ 35 °C. Les bourdons peuvent vivre à plus de 2000 m d'altitude,
Le bourdon menacé par le changement climatique
Selon une étude publiée en juillet 2015 dans la revue Science, les bourdons nord-américains et européens sont menacés par le réchauffement climatique. En principe, les insectes migrent et colonisent de nouveaux habitats en fonction des changements climatiques.
Le bourdon est menacé par le réchauffement climatique. By Enrique Dans
Les bourdons semblent faire exception à cette règle.
Ils ne migrent pas vers le nord de leur aire de distribution et meurent dans les régions devenues trop chaudes.
Cette extinction est inquiétante, car les plantes et les cultures pollinisées par ces insectes pourraient, à moyen terme, en subir le contrecoup.
Classification : Animalia, Arthropoda, Insecta, Hymenoptera, Apidae, Bombus
V.Battaglia (04.05.2007). M.à.J 07.2015
Références
Encyclopédie des Insectes, éditions Proxima, 2001
Insectes, araignées et autres arthropodes terrestres, éditions Bordas, 2000
La grande encyclopédie des Insectes, éditions Gründ, 1991
Bumblebees aren't keeping up with a warming planet. Science. 07.2015