Zébu Les bœufs d’Asie subsistent en de maigres effectifs à l’état sauvage. Nombreuses sont les souches issues d’espèces domestiquées à l’image du zébu. Le zébu (Bos primigenius indicus ou Bos indicus) vit principalement en Asie, en Afrique tropicale ainsi qu’à Madagascar. En Inde, le zébu est une vache sacrée qui n’est plus exportée pour des raisons religieuses depuis l’indépendance de ce pays.
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Ce nom a été choisi par Georges Louis Leclerc de Buffon (1707-1788), naturaliste français. Des zébus ont effectivement été exposés à la foire de Paris en 1752 sous la dénomination zébu. Le nom a ainsi été adopté.
Zébu (Bos primigenius indicus ou Bos indicus). By Just chaos En portugais, le zébu porte un deuxième nom, gebo, du latin gibbus (bosse). C’est de là que vient le mot français gibbosité. Effectivement, ce mammifère ruminant domestique possède une gibbosité musculaire sur les épaules.
Ce bovidé sa caractérise par la bosse qu’il porte sur le garrot, particulièrement développée chez le mâle. Ses cornes sont souvent très longues. La robe et le poids sont très variables selon les races.
Des zébus en Afrique. By belgianchocolate La gibbosité est l’équivalent de la bosse du chameau. C’est une réserve de graisse que le métabolisme transforme, dans les périodes de grande sécheresse, en énergie et en eau. On pense que la domestication du zébu a commencé il y a plus de 6 000 ans soit avant celle du bœuf européen bien que le zébu appartiendrait à la même espèce. Cependant, il est probable que le zébu appartient à la sous-espèce indienne tandis que le bœuf européen serait issu de la sous-espèce eurasienne.
On comptabilise environ 75 races de zébus. Parmi ces races, nous pouvons citer le brahmane, la vache sacrée indienne, le Nélore, développée exclusivement pour la production de viande au Brésil ou la masaï, une race élevée par le peuple Masaï d'Afrique. Cette race a été importée par les Arabes. L'importance du troupeau symbolise le niveau social du propriétaire.
Vaches sacrées en Inde. By mckaysavage Originaire d’Asie, le zébu a été importé en Afrique. La date de cette importation n’est pas connue avec précision.
Des zébus traversent une rivière à Madagascar. By Effervescing Elephant Les cornes sont souvent utilisées pour confectionner des manches de couteau. Au début du 20e siècle, des zébus ont été importés aux Etats-Unis et au Brésil. Le brahmane est la principale race qui a été utilisée pour des croisements aux Etats-Unis. Des zébus ont également été importés en Australie. Il existe de nombreuses fermes d’élevage dans ces différents pays. Si le taureau est utilisé en tauromachie en France et en Espagne, à Madagascar, on préfère le zébu qui n’est d’ailleurs jamais mis à mort. Les différents croisements puis les manipulations génétiques ont permis d’affiner ces qualités chez toutes les races de bovidés domestiques.
Attelage de zébu en Inde. By Wm Jas Par exemple, en France et en Grande-Bretagne, la recherche scientifique a abouti sur une sélection des espèces uniquement laitières ou destinées à la boucherie. En 1999, un zébu a été cloné avec succès. L’insémination artificielle est largement répandue, notamment en Allemagne, où près de la totalité des vaches sont inséminées de cette manière. La survie des bovidés domestiqués comme le zébu dépend entièrement de la modernisation des pays concernés. Quand l’agriculture sera totalement mécanisée en Afrique ou en Inde, et que les scooters remplaceront les charrettes, le sort réservé à ces animaux est très incertain. Classification : Animalia. Mammalia. Artiodactyla. Bovidae. Bovinae. Bos Espèce: Bos primigenius V. Battaglia (07.02.2010) |
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