Wombat
Plutôt timide, le wombat
est un marsupial
d'Australie. On peut observer des wombats dans quelques réserves d’Australie et de Tasmanie, notamment dans le parc des montagnes bleues, en Nouvelles-Galles du Sud. Actuellement, il existe trois espèces de wombats:
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Le wombat australien
géant, Diprotodon opatum, était le plus grand
de tous les marsupiaux connus avec ses 2 mètres de
haut. Les diprotodontidés ont évolué
au Miocène moyen et survécu jusqu’à
l’Holocène. Il est possible qu’ils aient
été chassés jusqu’à leur
extinction par les premiers aborigènes australiens.
Squelette Diprotodon. By Superciliousness La famille des Vombatidae comprend 3 espèces et deux genres:
Wombat commun. By Timmy Toucan Le wombat creuse de longues galeries qui lui fournissent une protection contre la chaleur. Nocturne, il vit dans son terrier le jour. Ces galeries sont complexes et composées de plusieurs pièces. Elles peuvent atteindre 30 m de long. Le wombat commun y vit en solitaire. Par contre, le wombat à narines poilues du Sud partage son terrier avec quelques congénères.
Wombat à narines poilues du Nord. By Ben Harris-Roxas C’est un herbivore qui se nourrit de quelques espèces de plantes, de graminées, de racines, de champignons et d’écorces. Adapté au climat, le wombat ne boit pas d'eau, comme le koala, et ne transpire jamais.
By Fifila Le wombat commun pèse de 15 à 35 kg. Le wombat à narines poilues du Nord pèse de 25 à 40 kg. Le wombat à narines poilues du Sud pèse de 19 à 32 kg.
Wombat qui sort de son terrier. By Timmy Toucan Dans leur environnement naturel, les wombats vivent environ 15 ans et jusqu'à 20 ans en captivité. Le wombat peut courir jusqu’à 40 km/h.
By Terra Nova A la différence des autres marsupiaux, le wombat dispose d’une paire d’incisives (inférieure et supérieure) à croissance continue.
By Ben Harris-Ruxas Grâce à ses puissantes pattes antérieures munies de griffes, le wombat commun creuse ses terriers et déniche sa nourriture.
Généralement solitaire, les wombats font une trêve pendant la période de reproduction.
By Timmy Toucan La femelle met au monde un petit par portée, plus rarement deux. Lorsque la mère creuse, le jeune est protégé car la poche marsupiale s’ouvre vers l’arrière.
Bébé wombat. By Feverblue A sa naissance, le bébé mesure trois centimètres
et pèse un gramme.
By Dennis Fox Le petit reste ensuite dans le terrier jusqu’à l’âge de 12 mois.
Le wombat à narines poilues du Nord est malheureusement au bord de l'extinction. En 2006, il ne restait que 70 individus confinés dans un seul parc national du Queensland. Largement chassé autrefois pour son épaisse fourrure, il continue de décliner car les troupeaux de bovins broutent les herbes dont il se nourrit.
Femelle juvénile wombat commun. By Dennis Fox Le wombat commun et le wombat à narines poilues du Sud sont également protégés. Les populations sont stables. Si vous visitez l’Australie, faites un détour vers les Blues Mountains (Montagnes bleues). Dans cette région de la Nouvelles-Galles du Sud, plus d’un million d’hectares ont été regroupés au sein d’un parc national.
By Timmy Toucan La région abrite la forêt d’eucalyptus la plus variée au monde et la faune y est très variée. Vous pourrez y observer le koala, le kangourou gris, des wallabies et le wombat commun. V.B (14.02.2006). M.à.J 01.2008
Règne: Animalia
Règne: Animalia Lasiorhinus krefftii
Les Marsupiaux, collection Marshall Cavendish 1994 Les photos sont sous Licence Creative Commons
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