Vipère
de la mort
Cet
élapidé est connu sous le nom de
vipère de la mort (death adder) en raison
de son allure de vipéridé. Cependant,
malgré son nom, il ne s’agit pas
d’une vipère mais d’un serpent
qui appartient à la même famille
que le cobra ou le mamba.
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Habituellement inférieur à un mètre, ce serpent possède un corps épais. Sa livrée est très variable : rousse, brune ou grise avec des bandes transversales qui peuvent être plus ou moins claires ou foncées.
Vipère de la Mort . © dinosoria.com (Centre des reptiles de Canberra) La vipère de la mort évolue en Australie, sauf dans l’extrême Sud-Est. On l’a trouve dans les forêts, les taillis et partout où elle trouve du sable ou une litière de feuilles pour se dissimuler. En effet, la journée la vipère de la mort reste cachée sous les feuilles en décomposition ou à demi-enterrée dans le sol. Strictement terrestre, ce serpent chasse à l’affût. Il se dissimule en usant d’un camouflage parfait. Pour attirer ses proies depuis une distance considérable, il agite sa queue comme un leurre.
La vipère de la mort est terrestre. © dinosoria.com (Centre des reptiles de Canberra) C’est
au crépuscule que la vipère de la
mort est la plus active. Elle chasse alors les
lézards, les petits rongeurs et les oiseaux.
La vipère de la mort est mortelle pour l'homme. © dinosoria.com (Centre des reptiles de Canberra) Son venin très toxique tue en quelques minutes les proies. Comme son nom l’indique, cet élapidé est très dangereux pour l’homme. Sans sérum, la mort survient rapidement. La femelle est ovovivipare et met bas une portée de 15 à 20 petits.
V.Battaglia (11.07.2007)
Grand guide encyclopédique des serpents Editions Artemis * Guide des serpents U.Gruber Delachaux et Niestlé |
