La vipère de l’erg est l’un des serpents les
plus spécialisés dans la vie en zone sableuse. De
couleur sable, elle passe inaperçue car la plupart du temps,
elle est enfouie, ne laissant dépasser que ses yeux.
Ses yeux, comme ceux de la vipère à cornes, sont
situés sur le dessus de la tête et non sur les côtés.
Contrairement à la vipère à cornes, elle ne
possède pas d’appendice cornu au-dessus des yeux.
Elle reste ainsi à l’affût pendant des heures,
guettant les petits lézards qui constituent l’essentiel
de son alimentation. Elle tue ses proies par sa morsure venimeuse.
La position des yeux est une adaptation à l’enfouissement
dans le sol sableux.
Vipère de l’erg (Cerastes vipera). By Dawson
Elle attend la nuit et des températures moins chaudes pour
se déplacer. Elle laisse alors sur le sable des traces très
visibles et très particulières.
Il s’agit d’empreintes allongées, disposées
parallèlement l’une à côté de l’autre.
Cette disposition caractéristique est due au fait que la
vipère des sables ne rampe pas en ondulant, mais qu’elle
se déplace en soulevant la moitié antérieure
du corps sur le côté, puis en ramenant l’autre
moitié, un peu comme le fait une chenille.
Cette petite vipère est plutôt irascible quand on
la dérange. Elle peut se jeter d’un bond sur son agresseur
de toute la longueur de son corps, 30 à 45 cm.
Son venin est assez nécrosant et il peut conduire, chez l’homme,
à l’amputation du doigt mordu.
L’injection de sérum antivenimeux est indispensable
en cas de morsure.
Cerastes vipera. By Ilpasqui
Inquiétée, elle ne cherche pas à mordre immédiatement.
Tout en soufflant bruyamment, elle fait onduler son corps et frotte
ses écailles rugueuses les unes contre les autres, émettant
alors un bruit de crécelle proche de celui des crotales.
La vipère des sables présente un dimorphisme sexuel
accentué. Les mâles ont la pointe de la queue unicolore
ou avec quelques anneaux bruns et les femelles noire.
La femelle est ovovivipare. De 3 à 5 serpenteaux
naissent dans une membrane translucide, d’où ils sortent
bientôt.
La vipère de l’erg fréquente, outre le Sahara,
les territoires désertiques de la Mauritanie à l’Egypte,
ainsi qu’au Mali et au Niger, en Israël et au Liban.
V.B (24.02.2006)
 Classification
Règne: Animalia
Phylum: Chordata
Sous-phylum: Vertebrata
Classe: Reptilia
Ordre: Squamata
Sous-ordre: Serpentes
Infra-ordre: Alethinophidia
Famille: Viperidae
Sous-famille: Viperinae
Genre: Cerastes
Espèce: Cerastes vipera
< Planète
Serpent
|
Rechercher