Tapir La famille des Tapiridae comprend les tapirs. Ces mammifères sont aujourd’hui représentés par 4 espèces, toutes comprises dans le genre Tapirus. Il existe quatre espèces de tapirs :
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Les tapirs sont exclusivement herbivores. Ils possèdent une « trompe » tactile et préhensile qui sert à prendre la nourriture, à sentir ou de tuba quand ils sont dans l’eau. Ils mangent des feuilles, des bourgeons, des fruits et des plantes basses.
Tapir de Baird. By Andy Carvin Ils sont toujours à proximité d’un point d’eau. Bons nageurs, ils consomment également des végétaux aquatiques. Animaux timides, les tapirs ont un corps trapu et allongé qui leur permet de passer dans les épais fourrés des forêts tropicales. La queue est très courte.
Malgré sa corpulence, le tapir est rapide. By Jonno 259 Ils ont une vue médiocre mais une ouïe très fine. Leur odorat est également très développé. Le tapir de Baird et le tapir terrestre possèdent une courte crinière hérissée. La couleur de la robe varie selon les espèces.
Tapir de Malaisie ou tapir à chabraque. By Equi Les tapirs sud-américains sont brun foncé uniformes ou gris. Leur pelage est composé d’un cuir épais. Les pattes sont courtes et munies de sabots. La formule dentaire des tapirs est similaire à celle des équidés, soit 42 à 44 dents.
Solitaires, les tapirs aiment se fondre sous le couvert dense des sous-bois ou de la jungle. Le tapir de Malaisie a acquis certaines habitudes aquatiques. Il peut rester immergé de longs moments.
Les tapirs aiment l'eau. By Templarion Le tapir de Baird préfère les terres marécageuses ou les collines boisées. Le tapir des Andes habite les hautes régions andines en Colombie, en Equateur et au Pérou. Les tapirs sont les proies des carnivores. Dans la jungle du Sud-Est asiatique, le tigre et le léopard sont des ennemis jurés, autant que le jaguar en Amérique du Sud.
Tapir de Malaisie. By Maestroben Le moindre bruit suspect entraîne une fuite immédiate. Le tapir peut d’ailleurs être très rapide. Il se réfugie volontiers dans l’eau.
Tapir de Baird. By Sasha Kopf La nuit, le tapir mange constamment. Il se déplace nez au sol et souvent en zigzag pour semer les éventuels prédateurs.
La parade sexuelle est bruyante. Mâle et femelle restent tête contre queue, reniflant leurs organes génitaux et tournant sur eux-mêmes de plus en plus rapidement.
Tapir terrestre. By Santi MB. (too busy) Elle se mettra ensuite en quête d’une tanière bien protégée afin de donner naissance à son petit. La femelle est généralement unipare. Il est rare qu’elle mette au monde deux jeunes. La gestation varie de 392 à 400 jours en moyenne.
Femelle tapir et son petit. By V1 ctory_1s_mine Jusqu'à 6 mois, les jeunes tapirs portent des petites taches et des rayures blanches sur leur pelage brun-roux, comme celles des marcassins. Ils perdent ce pelage tacheté vers l’âge de 6 mois. Ils devront attendre environ 3 ans pour atteindre leur maturité sexuelle.
Jeune tapir de moins de 6 mois. By Piglicker Le jeune reste avec sa mère et la suit partout les 6 premiers mois. Vers 6 à 8 mois, il est capable de circuler seul.
Jeune tapir de Malaisie. By Suneko S’il a de la chance, il pourra espérer vivre une bonne trentaine d’années.
Les tapirs d’Amérique du Sud sont chassés pour le sport, leur cuir ou leur chair. Cependant, la menace la plus grave est la destruction de leur habitat.
Tapirs de Baird. By Nils Apfelbaum Le tapir de montagne est difficile à protéger en raison de son habitat. Il ne survit pas bien en captivité ce qui restreint encore plus ses chances de survie. Epargnés en Malaisie et à Sumatra par les Musulmans qui les assimilent au porc, les tapirs de Malaisie sont chassés dans d’autres régions du Sud-Est asiatique car ils ont un goût prononcé pour le maïs et causent des dommages aux cultures.
Tapir de Malaisie. By MaestroBen Jusqu’à la fin du Pléistocène, les tapirs étaient présents en Amérique du Nord, en Europe et en Asie. Les tapirs sont des animaux pacifiques qui peuvent devenir très familiers avec l’homme. Aucune réelle tentative de domestication n’a jamais eu lieu.
Tapir terrestre. By Ventura B Aujourd’hui, les 4 espèces sont inscrites sur la Liste rouge de l’U.I.C.N comme vulnérables ou menacées.
Tapirus bairdii (Tapir de Baird) V.B (09.06.2008)
Règne : Animalia
Elizabeth Royte . The Tapir's Morning Bath: Solving the Mysteries of the Tropical Rain Forest. Mariner Books 2002 Les photos sont sous licence creative commons |
