Egalement appelée crevette-mante, la squille mante (Squilla mantis) fait penser à une mante religieuse, version marine.
Ce crustacé qui est d’ailleurs comestible possède des pinces très puissantes qui peuvent broyer coquilles et carapaces.
La squille-mante vit dans des trous d’où elle jaillit brusquement comme un diable de sa boite.

Vous connaissez sûrement la squille-mante sous le nom de cigale de mer que l’on trouve en vente pendant les fêtes.

Les antérieurs repliés, tel un boxeur en position de défense, la squille-mante est toujours prête à porter un coup fatal.

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Ce crustacé est très répandu dans l’Indo-Pacifique. Très appréciée pour sa chair, elle se défend vigoureusement quand on veut l’attraper et il n’est pas rare que des doigts soient ainsi amputés.
Elle évolue également le long des côtes méditerranéennes.

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La squille-mante peut atteindre près de 20 cm. Ce crustacé fait parti de l’ordre des stomatopodes et de la famille des Squillidae.

L’extraordinaire vision de la squille-mante

La squille-mante possède des yeux extraordinaires. Ses hémisphères oculaires sont divisés et chacun transmet des images séparées.
Chaque hémisphère a 12 récepteurs différents pour les couleurs (alors que l’homme n’en a que trois, pour le rouge, le jaune et le bleu).

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Ce système de vision très sophistiqué lui permet de distinguer les plus petits détails et surtout, d’évaluer avec précision la distance qui la sépare de sa proie pour lancer une attaque éclair.

Sa vitesse de frappe est incroyable : 1/200° de seconde. C’est une vitesse qui échappe à l’œil humain.

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Enfouie dans le sable, seuls ses yeux sont visibles. Sa technique est redoutablement efficace et fulgurante.
La proie est empalée et déchiquetée en un éclair.

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Si l’on observe un de ces attaques, on peut voir la squille-mante puis sa proie mais la proie disparaît si vite que l’on ne peut dire si quelque chose à bouger.

V.B (27.01.2007)

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