Les
Anapsides
Les anapsides sont un groupe de reptiles primitifs qui apparurent à la fin du Carbonifère. Leur principale caractéristique est qu’ils étaient dépourvus de fenêtre temporale comme les amphibiens ou les poissons. Le fait qu’ils ne possédaient pas d’ouverture en dehors de celles qui correspondaient aux narines et aux yeux les différencient des synapsides ( dont sont issus les mammifères) et des diapsides ( dont font partie les archosaures et les dinosaures).
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Les anapsides se développèrent en plusieurs lignées.
Certains avaient la taille d’un lézard tandis que d’autres,
comme les paréiasaures, pouvaient mesurer jusqu’à
3 m de long. La plupart étaient végétariens.
Hylonomus est l'un des premiers reptiles connus. Il mesurait environ 20 cm de long. Cet anapside ressemble beaucoup à un lézard
Scutosaurus fait partie des grands paréiasaures. Ce sont
des parareptiles au corps massif et particulièrement bien
armé. Ce « lézard à bouclier »
possédait un arsenal assez impressionnant pour se défendre
des prédateurs. Son dos était hérissé
de pointes coniques. De grandes excroissances en forme de plaques
situées au niveau des joues lui protégeaient le cou.
Enfin, une corne assez courte ornait le bout de son nez. Végétarien, Scutosaurus avait des dents crénelées qui pouvaient mâcher les feuilles les plus coriaces ; deux grandes pointes qui se développaient avec l’âge émergeaient de sa mâchoire inférieure. Etant donné l’importance de son corps, ses intestins devaient être gigantesques.
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