Caractéristiques du
scorpion saharien
Ces scorpions habitent dans les régions
sableuses, principalement dans les oueds et en
bordure des ergs, mais également dans les
régions arides et rocheuses. Ils n’hésitent
pas à s’approcher des habitations.
Leur taille varie de 5 à 12 cm environ.
Ces scorpions font partie de la famille des Buthidae
qui compte plus de la moitié des scorpions
dangereux pour l’homme. Cette famille est
surtout présente dans les régions
arides et désertique du globe.
Androctonus australis
vit en Algérie, en Tunisie, en Libye, en
Egypte et au Soudan
Androctonus mauretanicus
vit au Maroc
Androctonus mauretanicus. By Clocker
Leiurus quinquestriatus vit en Algérie, Tchad, Egypte, Ethiopie,
Libye, Mali, Niger, Somalie, Soudan et Tunisie
Buthacus arenicola
vit en Algérie, Egypte, Libye, Tunisie
Buthacus leptochelys
vit notamment en Algérie, Arabie saoudite,
Egypte, Emirats arabes unis
Parfois, les scorpions sahariens creusent de
profondes galeries à deux entrées.
Pour fuir, ils s’appuient sur leurs pinces.
Les pattes antérieures creusent et déblaient,
tandis que la queue leur sert de balai.
Nocturne, les scorpions sahariens ne s’éloignent
guère de leur abri. Ventre plaqué
au sol, queue recourbée et posée
à plat, le scorpion semble dormir. En réalité,
il est à l’affût.
Ses larges pédipalpes servent à
attraper ses proies.
Leiurus quinquestriatus. By Furry Scaly
Mais, comme tous
les scorpions, il s’alimente frugalement.
Il peut jeûner très longtemps. Les scorpions des
zones arides peuvent satisfaire leurs besoins en eau avec
le sang de leurs proies.
Le telson porte des soies et l'aculeus ou aiguillon. By Mohd Fahmi
Une attaque fulgurante
L’extrémité du metasoma (queue) est appelé telson qui porte
une glande à venin. Le telson se prolonge
par un solide aiguillon (aculeus). Pour frapper, le scorpion relève
sa queue et la recourbe entièrement.
Son aiguillon fonctionne en basculant de bas en
haut.
Si une proie est repérée, le scorpion
se redresse brusquement, relève sa queue,
ouvre ses pédipalpes et saisit la victime. Il l’élève
au-dessus du sol et pique vigoureusement. Le tout
ne lui prend que quelques secondes.
En moins d’une minute, la proie est morte.
Un scorpion en
plein repas. By Wild Singapore
Araignées, insectes, jeunes lézards,
petits rongeurs sont ses proies favorites. Les
cas de cannibalisme ne sont pas rares.
Le scorpion ne mâche pas ses proies, il
les aspire. Les chélicères pénètrent
la chair. Dans cette ouverture, l’animal
injecte des sucs digestifs puissants qui transforment
les tissus en une sorte de bouillie.
Le scorpion du Sahara et l’homme
Ce scorpion n’attaque pas mais pique s’il
se sent menacé. Les accidents arrivent
la plupart du temps alors qu’on fouille
dans le sable, qu’on met une chaussure ou
un vêtement.
Leiurus quinquestriatus est mortel pour l’homme.
Le venin d'Androctonus australis a une toxicité
presque égale à celui du cobra.
Il tue un chien en sept secondes. Chez l’homme,
la mort peut intervenir au bout de quelques heures
si aucune mesure n’est prise.
Elle est due à un arrêt cardiaque
ou à la paralysie des muscles respiratoires.
Les jeunes enfants et les personnes âgées
sont les sujets les plus fragiles.
Androctonus sp. By Snap®
Trois antivenins existent pour se préserver
de ces scorpions.
Les envenimations par piqûre de scorpions
sont fréquentes dans le monde.
Les pays concernés sont principalement
l’Amérique centrale, l’Afrique
du Nord, le Moyen Orient et l’Inde.
V.B (16.04.2006)
Références et crédit photographique
Scorpions (Complete Pet Owner's Manual). Manny Rubio; Barrons Educational Series 2008
Scorpions: Plus Other Popular Invertebrates. Jerry G. Walls; Advanced Vivarium Systems 2006
Les photos sont sous licence creative commons et proviennent du site Flickr
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