Le
scarabée nécrophore, plus connu
sous le nom de sacristain, exerce un bien curieux
métier. Quand meurt un animal, il répand
une odeur absolument irrésistible pour
cet insecte orange et noir.
Le
sacristain accourt aussitôt et commence
son funèbre labeur. Tout d’abord,
il se met sur le dos, se glisse sous le cadavre
puis l’emporte pour lui fournir une sépulture
convenable.
Il
se fait aider par sa femelle pur creuse la tombe,
dans lequel il met le corps. Avec quelques poils
du mort, la femelle aménage un petit nid,
qu’elle place dans un tunnel partant de
la chambre funéraire, et dans lequel elle
dépose ses œufs.
Scarabée
Funèbre (Blaps mucronata)
Ainsi
les larves pourront se nourrir sur place avec
le cadavre.
Ce
métier de croque-mort se pratique de père
en fils chez les scarabées nécrophores.
L'énorme
famille des scarabées (Scarabaeidae) regroupe
plusieurs sous-familles principales dont les scarabées
et les dynastes. La famille des silphidae regroupent
les espèces du genre Nicrophorus (nécrophores)
qui enterrent le corps des petits animaux et pondent
dans les carcasses enfouies. Il en existe environ
250 espèces.
Les
scarabées font partie de l'ordre des Coleoptera.
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