Le requin grande gueule (Megachasma pelagios) était totalement inconnu jusqu’à ce qu’un individu plante en 1976 l’une de ses dents dans une paire de parachutes qui servaient d’ancres à un navire de recherche américain. Il a ainsi été remonté de 152 m de profondeur. Il semblerait qu’il soit mort après avoir voulu avaler la bouée.
Il a fallu attendre 1983 pour que les scientifiques puissent faire une description plus précise du requin grande gueule grâce à quelques spécimens capturés entre-temps.
Le requin grande gueule est la seule espèce de sa famille, les Megachasmidae.
Caractéristiques du
Requin Grande Gueule
Un spécimen mâle capturé
mesurait 4,50 m pour 750 Kg. La forme de sa tête ressemble
à celle des dauphins globicéphales avec leur melon.
Sur les 9 spécimens capturés, tous avaient la même
robe gris foncé.
Son nom lui vient de son immense bouche garnie de minuscules dents
recourbées. Il possède également des lèvres
très épaisses.
Un requin, capturé a été
marqué puis relâché. Les scientifiques purent
ainsi suivre son évolution pendant deux jours.
Cette expérience ne fut d’ailleurs pas très
concluante. On sait seulement que cette espèce demeure
à plusieurs centaines de mètres de profondeur la
journée pour migrer vers la surface la nuit.
Contrairement à son apparence peu engageante, ce requin
se nourrit en fait de crevettes et de minuscules organismes comme
le requin pèlerin.
Mais, une vidéo le montre quand même en train d’avaler
un poisson de grande taille ce qui démontre son opportunisme.
Mais de manière générale, il semblerait qu’il
se nourrisse en nageant lentement la bouche ouverte pour filtrer
ses proies.
Les chercheurs pensent que ses lèvres hébergent
des micro-organismes bioluminescents qui attirent les crevettes.
Son comportement sexuel et son
mode de reproduction sont encore totalement inconnus.
Habitat. Agressivité
Difficile d’être
précis car les observations sont insuffisantes.
A ce jour, il a été observé
dans les océans Pacifique et Indien.
On est à peu prêt sur qu’il peut descendre
bien plus bas que les 200 m de profondeur où on l’a
observé.
5 spécimens ont été capturés entre
les côtes japonaises et la Californie.
Vis-à-vis de l’homme,
son agressivité est nulle. On a pour
preuve un requin qui a été retenu
par la caudale avec un cordage et qui n’a
eu aucune réaction d’agressivité
vis-à-vis des plongeurs.
Il s’est contenté d’attendre
d’être libéré pour
rejoindre les grands fonds.
C’est d’ailleurs sa meilleure protection.
Taille: 4,50 m à peut-être 5,20 m
Habitat: Océan Pacifique et Indien. Peut-être dans
toutes les mers chaudes.
Agressivité: aucune
Découvert en 1976 et décrit en 1983
Autres nominations: Les anglais le nomment Megamouth shark
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