Portrait du requin corail

C’est un requin assez élégant qui mesure en moyenne 1,70 m mais peut atteindre 2,10 m.
On le reconnaît facilement à sa tête plate au museau émoussé. De plus, ses appendices nasaux sont proéminents.

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Les nageoires caudales et dorsales sont ornées de tâches blanches ce qui fait confondre le requin corail avec les requins à pointes blanches et les requins océaniques.

Habitat et mode de vie

Le requin corail est une espèce qui apprécie les côtes, territoire qu’il partage avec le requin à pointes noires et le requin dagsit.
Il devient actif surtout la nuit et maraude entre 10 et 40 m. On peut l’observer en groupes en train de flâner près des crevasses et des grottes.

Echeneis naucrates sur un requin corail. By Richard Ling . Licence

Ce requin a mis en oeuvre une technique surprenante. En effet, il utilise la force résiduelle des courants pour s’oxygéner sans effort tout en restant caché au fond d’une crevasse.
La nuit venue, il se met en quête des poissons coralliens qui dorment dans leurs abris. A ce moment là, leur indolence n’est plus qu’un souvenir. Ils se comportent en prédateurs féroces et également en charognards.
Pour assouvir leur faim, ils vont jusqu’à briser le corail pour attraper leurs proies.

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Habitat: De l'océan indien au Pacifique central. Près des côtes. Récifs tropicaux

Le requin corail et l'homme

Vis-à-vis de l’homme, ils ne sont pas agressifs mais peuvent le devenir s’ils se sentent menacés. Le requin corail est surtout curieux comme de nombreux requins ; il peut s’approcher d’un plongeur puis repartir tranquillement.

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Le jour, il n'est pas agressif; ni vis à vis de l'homme, ni vis à vis des autres poissons. Par contre, la nuit, il est fortement déconseillé de s'en approcher. Sa frénésie de nourriture est telle qu'il mord tout ce qu'il trouve.

Vidéo Requin Corail en pleine frénésie alimentaire

La femelle est vivipare. La portée varie de un à cinq petits. La parade nuptiale a pu être filmée ce qui est très rare.
Le mâle saisit la femelle par une nageoire pectorale puis derrière la tête. Il la plaque ensuite au sol pour s’enrouler autour d’elle jusqu’à ce que leurs deux abdomens soient en contact. Comme pour tous les requins, la parade amoureuse est plutôt douloureuse pour la femelle.

V.B (05.2004)

Classification

Règne: Animalia
Phylum: Chordata
Sous-phylum: Vertebrata
Classe: Chondrichthyes
Sous-classe: Elasmobranchii
Super-ordre: Euselachii
Ordre: Carcharhiniformes
Famille: Carcharhinidae
Genre: Triaenodon
Espèce: Triaenodon obesus

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