Renard roux. Renard Commun
Grâce à sa ruse, le renard bien que pourchassé par l’Homme, a réussi à prospérer. La population urbaine de renards est d’ailleurs en forte augmentation. En effet, le renard est un canidé parfaitement équipé pour survivre dans un monde en constante évolution. Le renard roux (Vulpes vulpes) ou renard commun est l'espèce qui a su le mieux s'adapter dans tous les biotopes qu'il a colonisé.
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Le renard roux habite l’ensemble de l’hémisphère Nord. Il est présent en Europe et en Asie mais également en Afrique et en Arabie. On compte plus de 40 sous-espèces de renards roux aux robes variées (renard charbonnier, renard d'Europe centrale, renard roux américain, renard du Caucase…). Le renard argenté (Vulpes vulpes fulvus) est également, malgré sa robe gris-argent, une sous-espèce de renard roux.
Renard roux . By Bob Jagendorf . Licence Il a été introduit en Australie par l’homme
au 19e siècle. L’objectif était de lutter contre
l’invasion des lapins, introduits par les mêmes colons
européens mais également de pouvoir pratiquer la chasse.
Un renard roux fait une petite sieste. By Kaibara 87 . Licence Il a été également importé en Amérique ou en Grande-Bretagne. En moyenne, le renard roux mesure un mètre de long, queue
comprise pour un poids moyen de 6,5 kg. Les plus grands individus peuvent peser jusqu'à 14 kg. L’empreinte d’un renard laisse apparaître seulement
quatre des cinq doigts dont il est pourvu aux pattes avant (présence
d’un ergot).
Renard argenté. By Skedonk . Licence Le renard possède une longue mâchoire limitée
dans ses mouvements latéraux. En effet, il ne peut mâcher
sa nourriture.
La vue du renard est peu performante. Par contre, il apprécie
très bien les distances, chose essentielle pour un prédateur.
Il ne perçoit pas les couleurs.
By Neil Philips . Licence Le renard vit dans un terrier qu’il peut avoir creusé lui-même.
Il occupe souvent d’anciens terriers de lapins ou de blaireaux.
Le renard roux ne vit pas en meute mais n’est pas non plus
un animal solitaire. En réalité, assez curieusement,
nous savons mal interpréter son mode de vie.
Sur chaque territoire appartenant à un mâle, vivent
plusieurs femelles, la plupart du temps en groupe de trois ou quatre
individus. Le contact n’est pas seulement olfactif mais aussi vocal. Le long glapissement est plus fréquent chez la femelle. Gémissements d'un couple de renards roux Le renard peut également aboyer. Le vocabulaire du renard s’exprime également par différentes postures : attitude de soumission quand un renard a les oreilles couchées et la gueule ouverte en un sourire pincé. Si deux rivaux sont de mêmes rangs, chacun se dresse sur ses pattes postérieures avec les pattes avant posées sur les épaules de l’autre.
Les mâles peuvent se battre pour un territoire mais ce type d’affrontement est assez rare et jamais mortel. En général, le mâle ne s’accouple qu’avec
une seule femelle présente sur son territoire. A cette occasion,
les renardes s’affrontent pour savoir qui va procréer.
Sexuellement mature vers 10 mois, la femelle n’est féconde
qu’une fois par an pendant trois jours. L’hiver est
la période du rut.
Renardeau. © dinosoria.com Après une gestation moyenne de 52 jours, la mère met au monde quatre ou cinq renardeaux, parfois plus. Les petits ressemblent à des boules de poils de couleur
noir-chocolat. Ils naissent dans un terrier. Quand cette tanière
est vaste, la renarde cohabite avec un blaireau.
Des renardeaux. By Mike Baird . (Site de l'auteur) Le jeu est très important dans l’apprentissage. Ces jeux leur permettent d’apprendre les gestes de survie. A un mois environ, les jeunes sortent de leur abri avec prudence.
C’est à trois mois que leur vie d’adulte va commencer.
Renardeau qui chasse. By Mike Baird . Licence Le rôle du père est très important. Au cours
des premières semaines, c’est lui qui apporte la nourriture.
L’entrée de la tanière lui est interdite. Assez
bizarrement, la femelle sort et se rend à un point de rendez-vous
pour récupérer l’offrande.
Amour de renard. By Law Keven . Licence La longévité d’un renard ne dépasse pas trois ans dans son environnement naturel. En captivité, ils peuvent vivre jusqu’à 14 ans.
Malgré le recul de cette maladie en Europe, la lutte contre
sa propagation reste une priorité. Le renard roux est le
principal vecteur de la rage, maladie transmissible par la bave.
L’animal lui-même meurt dans le mois qui suit l’infection.
Couple de renards roux. By Law Keven . Licence Par peur de la contamination, l’Homme a organisé une extermination en masse des renards et autres canidés qui a d’ailleurs conduit à l’éradication du loup en Europe. Aujourd’hui, la vaccination offre un espoir aux animaux. Le vaccin est injecté dans des appâts qui sont ensuite éparpillés par avion. Cette méthode a obtenu d’excellents résultats en Europe et au Canada.
En Europe, on trouve en moyenne un renard tous les 100 hectares.
Même s’il préfère vivre à la campagne,
le renard a colonisé nos villes. On peut les apercevoir dans
les faubourgs de Lyon, Rouen, Nice, Marseille et même à
quelques kilomètres de Paris.
Renardeau. © dinosoria.com Le renard roux s’installe dans les cimetières, les
terrains vagues, les parcs publics et les jardins privés. Ils peuvent s’approcher très près de l’Homme si de la nourriture leur est offerte régulièrement. Malgré une mortalité importante due aux accidents de la circulation notamment, leurs effectifs ne cessent d’augmenter.
Il faut comprendre que plus on tue de renards et plus ils se reproduisent vite et en grand nombre. Par exemple, on estime qu’environ 50 000 renards sont tués chaque année en Grande Bretagne. Cette tuerie n’affecte en rien l’effectif global.
Bébés renards. By Mike Baird . Licence Ce sont surtout les éleveurs qui s’opposent aux renards. Pourtant, les statistiques montrent clairement que les renards tuent très peu d’agneaux. La mortalité des agneaux n’est pas plus ou moins importante que la population de renards soit active ou non. Il est à souligner que l’introduction volontaire de la myxomatose dans les années 50 pour lutter contre les lapins a privé le renard de sa proie favorite. De plus, le déboisement oblige les prédateurs à trouver ailleurs leur nourriture. Le piège à loup ou « piège à mâchoire » est interdit bien qu’encore utilisé. De même, les appâts empoisonnés sont interdits. Le seul piège autorisé par la loi est le lacet. Cette méthode est cruelle car l’animal meurt étouffé après plusieurs heures d’agonie et de plus elle n’est pas sélective. Tout animal de même taille peut être pris au piège. Il serait donc plus intelligent de réguler la population avec bon sens si besoin est et il est loin d’être prouvé que cette régulation est nécessaire plutôt que de faire preuve d’une barbarie totalement inutile et aujourd’hui injustifiée. V.Battaglia (04.2005). M.à.J 09.2007
Règne: Animalia
Renards, Keith Graham; éditions Nathan 1998 |
