Renard polaire
Egalement connu sous le nom de renard bleu,
Isatis ou renard arctique, le renard polaire (Vulpes lagopus. Synonyme: Alopex
lagopus) occupe le même territoire
que l’ours polaire.
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Le froid glacial ne fait pas reculer le renard polaire devant les
glaces. Il est parfaitement adapté à cet environnement
hostile.
Renard polaire ou renard arctique. Licence Comme le caméléon, il est passé maître
dans l’art du camouflage. Il faut un vent extrêmement violent pour que ce renard souffre vraiment du froid.
Contraste pour ces deux renards polaires. Licence Un mâle atteint environ 70 cm de long pour un poids de 5 à 9 kg. Les renards possèdent un langage complexe qui est aussi bien vocal que gestuel. Le renard peut glapir, gémir ou aboyer. La population est plus ou moins dense selon les ressources. Dans les îles de la mer de Béring, on peut comptabiliser jusqu’à 15 spécimens au kilomètre carré.
Le renard polaire est un grand consommateur de rongeurs. By Squish_E . Licence Le renard polaire peut être contaminé par la rage de la même manière que le renard roux. Cependant, la mortalité provient surtout du manque de nourriture au cours d’hivers particulièrement rigoureux. Ses glapissements sont semblables à ceux du renard roux et il peut hurler comme la plupart des canidés.
Ce renard a colonisé l’intérieur du cercle polaire arctique, le Canada, le Groenland, la Russie et le nord de la Scandinavie. C'est un grand consommateur de petits rongeurs polaires comme le lièvre arctique.
Lièvre polaire. Licence Il a cependant une nette préférence pour le lemming. Ce petit rongeur s’isole du froid en creusant des galeries.
Le renard polaire épie ses déplacements sous la glace
et le repère à l’ouie.
Lemming. Licence L’hiver, il peut se faire charognard et n’hésite
pas à chaparder à l’ours polaire des lambeaux
de chair de phoques. En cas de disette extrême, il subsiste en mangeant les crottes de l’ours polaire ou du bœuf musqué. Tant que les rongeurs abondent, notre renard peut se constituer
un garde-manger. C’est même impressionnant de voir la
quantité de nourriture qu’il peut emmagasiner.
Le renard polaire est surnommé le chacal du Nord. By Izzie.whizzie . Licence Quand ses proies favorites commencent à manquer, il se rabat sur les oiseaux qui nichent à terre tels les lagopèdes ou les oies. C’est un parfait opportuniste qui peut aussi se régaler de baies, de poissons ou de mollusques. Il mange également des bébés phoques ou des crustacés. C’est ainsi que ce renard peut, grâce à son opportunisme et sa fourrure épaisse, survivre à des températures proches de - 80°C.
Contrairement aux croyances, le renard n’est pas un animal solitaire. Selon les circonstances, il peut se montrer solitaire ou sociable, vivre en couple ou en groupe, défendre un territoire ou le partager. Le renard polaire vit généralement en couple. Le degré de sociabilité dépend surtout des
ressources alimentaires. Dans les régions habitées
par le renard polaire, ces ressources sont souvent limitées.
Le renard polaire peut supporter des températures extrêmes. © dinosoria.com Par contre, quand les conditions sont favorables plusieurs couples peuvent s’installer les uns à côté des autres et former de grandes colonies. Les accouplements ont lieu en avril. Après une gestation de 7 à 8 semaines, 2 à 8 petits naissent aveugles et sourds.
Le bébé renard nait sourd et aveugle. By Ber'Zophus . Licence La femelle a pris soin de creuser un terrier pour mettre bas. Le
couple s’occupe tour à tour des jeunes. Après une période d’allaitement d’environ deux semaines, les renardeaux percent leurs premières dents de lait. Leur mère les nourrit alors de viande à demi digérée qu’elle régurgite pour eux. Dès 12 semaines, les jeunes commencent à sortir avec leurs parents pour débuter leur vie d’adulte.
La beauté de sa fourrure lui a valu une chasse intensive.
Cette chasse a failli provoquer son extinction, notamment en Scandinavie.
Le renard polaire se montre très confiant et n’hésite pas à approcher les zones habitées pour trouver de la nourriture. Parmi les 21 espèces différentes de renards, toutes souffrent des persécutions dont elles font l’objet de la part de l’homme. Seul le renard roux a réussi à résister à la pression humaine grâce à une adaptabilité hors du commun. V.Battaglia (02.2005). M.à.J 12.2007
Règne: Animalia
Renards, Keith Graham; éditions Nathan 1998 |
