Torpille.
Raie électrique
Sans
savoir pourquoi, on se servit jusqu’au 17e
siècle de la torpille ou raie électrique
pour supprimer de nombreux maux.
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L’histoire qui suit est authentique et a été rapportée par un médecin romain, Scribonius Largus. Il est le premier à avoir évoqué le pouvoir thérapeutique de la décharge de la torpille. Un autre médecin, Aetius, le décrira également en l’an 456 à propos de la goutte.
Raie electrique. By g_na . Licence L’anecdote se passe sous le règne de l’Empereur Tibère, en l’an 36 de notre ère. Antéros est l’esclave favori de Tibère. Il vient d’ailleurs de l’affranchir. Voilà le dialogue qui a été rapporté : «
Dis-moi, Antéros, tu ne boites pas aujourd’hui
? L’effet paralysant narcotique de ce poisson vis-à-vis d’autres poissons avait déjà été remarqué par quelques auteurs de l’Antiquité, Aristote et Platon en particulier.
Torpedo marmorata. Licence Jusqu’au 17e siècle, la torpille a été utilisée dans de nombreuses applications médicales. Par exemple, elle a été utilisée pour diminuer les maux de tête, par application du poisson vivant au sommet du crâne.
Le "bain électrique". L'électricité était introduite par deux électrodes dans le corps du patient étendu dans la baignoire. Licence Appliqué
sur les endroits douloureux, ce poisson produisait
une décharge électrique de faible
puissance.
Dans les années 30, les électrochocs utilisés dans le traitement des maladies mentales se déroulaient dans des conditions barbares . Licence Au milieu du 18e siècle, il y a un extraordinaire engouement pour la cure électrique. Elle est utilisée dans le traitement de presque toutes les maladies, de l’épilepsie, en passant par le rhume, la peste, le paludisme ou la surdité.
Appareil électro-médical portatif de Trouvé, datant de 1890. Licence De notre torpille au pacemaker, il y a eu beaucoup de chemin parcouru depuis.
Cette raie cache sous son apparence paisible une arme redoutable, constituée par deux organes électriques situés à l’avant du corps, entre la tête et la nageoire pectorale.
Raie electrique. Licence Ces
curieux organes sont faits de milliers de petits
prismes verticaux pressés les uns contre
les autres. La batterie des jeunes torpilles fonctionne dès leur naissance. La décharge du poisson adulte est suffisante pour actionner une sonnette ou allumer une lampe. Une fois leurs réserves électriques épuisées, les raies électriques doivent attendre plusieurs jours pour les reconstituer.
Raie electrique. By prilfish . Licence Les 35 espèces de raies électriques vivent dans toutes les mers tempérées et tropicales du globe. Parmi elles, la plus grande est Torpedo nobiliana qui mesure 1,50 m et vit dans l’Atlantique Nord. La plus petite est Narcine tasmaniensis avec ses 45 cm de long qui vit dans les eaux australiennes.
Torpedo macneilli. By Razvan Marescu. Licence Citons également, la raie marbrée (Torpedo marmorata), la torpille ocellée (Torpedo torpedo) que l’on trouve surtout dans l’océan Atlantique, la petite torpille (Narcine brasiliensis) qui vit au fond des mers limpides, partout où le fond est sablonneux.
Petite torpille . Narcine sp. Licence Les raies électriques se nourrissent de poissons, de crustacés et de mollusques. Grâce à leur arme secrète, elles engourdissent leurs proies pour pouvoir les dévorer. La décharge électrique de ces raies est insuffisante pour commotionner fortement un homme. Cependant, il est déconseillé de les prendre à la main car la secousse peut quand même être violente. Nous sommes cependant très loin de la décharge de l’anguille électrique qui peut dépasser 500 volts. Les femelles sont vivipares. Les jeunes naissent en portant leur sac vitellin. Les torpilles font partie de l’ordre des Torpédiniformes et de la famille des torpedinidae. V.Battaglia (30.01.2006)
Raie (Caractéristiques. Espèces) |
