Dans son élégant manteau, la raie bouclée (Raja clavata) repose sur le fond, souvent enfouie dans le sable.
On peut également admirer cette raie (Thornback Ray en anglais) ondulant de ses nageoires pectorales quand elle décide de partir en promenade.
La raie bouclée doit son nom à la présence sur la peau, d’épines, qui sont en réalité des denticules développées et soudées sur une plaque de tissus osseux.
Ces denticules sont appelées « boucles ».
La raie bouclée est très commune sur les côtes européennes.

Portrait de la raie bouclée

Cette raie fait partie de la famille des Rajidés. La femelle est plus grande que le mâle avec une taille qui peut atteindre 1,20 m.
Le mâle ne dépasse pas les 70 cm.

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Son corps aplati est bordé par les deux nageoires pectorales. Ces dernières sont très développées et soudées à la tête.
Mais, en mouvement, elles ondulent avec grâce. On a l’impression que la raie bouclée vole plus qu’elle ne nage.

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Ces fameuses boucles ou « épines » sont placées à différents endroits du corps selon l’âge et le sexe.
Généralement plus longues chez les femelles, elles ont un rôle défensif.

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La queue porte sur le dessus deux petites nageoires dorsales qui sont rapprochées d’une minuscule nageoire caudale.

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On y a localisé deux organes capables de produire un courant electrique.
Leur fonctionnement n’est pas encore totalement élucidé.
On sait cependant qu’il s’agit de muscles modifiés qui sollicités par le poisson fournissent un courant de 4 volts.

Cette émission d’énergie electrique pourrait servir à la localisation des proies et des obstacles.

Mode de vie de la raie bouclée

La répartition géographique de cette raie est vaste. On peut la rencontrer entre 20 et 300 m (jusqu’à 500 m) de profondeur à peu près dans toutes les mers de l'Artique à l'Antartique en passant par la Mediterranée, la mer Noire, la mer du Nord ou l’Atlantique.

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Elle évolue souvent près des côtes pour se camoufler dans le fond. Ainsi cachée, seuls ses deux yeux apparaissent.
Si un crustacé ou un poisson vient à passer, elle fond literallement sur lui et l’étouffe avant de le broyer.
En effet, cette raie possède des puissantes rangées de dents qui arment sa mâchoire supérieure.
Ses dents, en pavé, broient aisement les mollusques.

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On peut assister à de grands rassemblements de raies bouclées au moment de la reproduction. Après l’accouplement qui a lieu en été, la femelle pond une vingtaine d’œufs assez gros en quelques semaines.
Chacun d’entre eux est protégé dans un étui corné rectangulaire dont les angles se prolongent par un filament.

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Après quatre mois d’incubation, les petites raies, larges d’une dizaine de centimètres, se libèrent de leur enveloppe.
Leur longévité sera d’environ 15 ans.

Cette raie est pêchée mais pas industriellement. On utilise son foie et sa chair. En Allemagne, elle est vendue sous le nom de « truite de mer ».

V.B (28.06.2007)

Classification

Règne Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Vertebrata
Classe Chondrichthyes
Sous-classe Elasmobranchii
Super-ordre Euselachii
Ordre Rajiformes
Famille: Rajidés
Espèce : Raja clavata

Références bibliographiques et Crédit photographique

Tous les requins du monde. Renée Le Bloas-Julienne Editions Milan. Requins en liberté. Gérard Soury. Editions Nathan

Les photos sous licence creative commons proviennent du site Flickr

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