Solidement accroché à une branche par la queue, le python vert (Morelia viridis) s’enroule plusieurs fois autour de celle-ci pour se reposer.
Le vert de sa livrée a donné son nom à ce python qui vit dans les forêts tropicales de Nouvelles-Guinées et des îles alentour ainsi que dans le nord-est de l’Australie.
Arboricole, le python vert est commun en captivité.

Portrait du python vert

Ce python qui peut exceptionnellement atteindre 2 m, ressemble beaucoup au boa canin d’Amérique du Sud.
Pourtant, d’après les spécialistes, ces deux serpents arboricoles n’ont aucune parenté directe. Apparemment, différents à l’origine, ils sont devenus semblables en s’adaptant à leur environnement qui est très proche.
C’est ce que l’on appelle une convergence adaptative.

By Ang Hann

Vert émeraude, la livrée est parcourue de taches blanches alignées sur le dos. Cela lui permet de se confondre de manière parfaite avec le feuillage des arbres.
Au repos, ce python s’accroche à une branche par la queue puis il s’enroule plusieurs fois autour de celle-ci et pose sa tête au centre des anneaux.

By Merise 2

Sa queue préhensile lui est très utile pour se déplacer dans les arbres et s’accrocher aux branches.

Il chasse ses proies en restant camouflé dans les arbres. Carnivore, il peut surprendre les oiseaux, des mammifères ou des grenouilles qu’il détecte grâce à ses fossettes thermoréceptrices.

By Alumroot

Il saisit ses proies grâce à ses longues dents de devant. Puis, il les étouffe dans ses anneaux.

Comestible, ce python est très apprécié des indigènes de Nouvelle-Zélande. Il est mangé à l’occasion des grandes fêtes de mariage.

La reproduction du python vert

Ovipare, la femelle pond de 11 à 25 œufs. La femelle les couve en s’enroulant autour jusqu’à éclosion, au bout de 50 jours environ.
Curieusement, après la ponte, la femelle devient bleue.

Une musculature puissante. By Pipistrula

Les serpenteaux naissent jaune citron. Ils changent de couleur progressivement. Tout d’abord rouge brique, ils ne prendront leur coloration adulte que vers 1 à 3 ans.

By Iris Dragon

Le python vert se reproduit facilement en captivité.

V.B (23.05.2007)

Classification

Règne : Animalia
Embranchement : Chordata
Classe : Reptilia
Ordre : Squamata
Sous-ordre : Serpentes
Famille : Pythonidae
Genre: Morelia
Espèce: Morelia viridis
Schlegel , 1872

Sous-espèces:

Morelia viridis viridis
Morelia viridis shireenae

Dossiers complémentaires sur le python

Les Pythons (espèces, caractéristiques)

Python Royal

Python réticulé

Références et crédit photographique

Reptiles, éditions Proxima 2001
Serpents, Nigel Marvin et Rob Harvey, éditions Solar 1996
Grand guide encyclopédique des serpents, éditions Artémis 1999

Les photos sont sous licence creative commons

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