Les fonds marins au temps de la préhistoire Il y a environ 600 millions d’années, dans des gisements comme celui d’Ediacara, en Australie, vivaient dans les mers chaudes et peu profondes des êtres étonnants tels Spriggina ou Cloudina. Il y a 540 millions d’années environ, la richesse en sels minéraux de la mer permet aux animaux de développer des protections : coquilles, carapaces osseuses… A cette époque, dans les mers, vivent des mollusques, des trilobites, des arthropodes et surtout des agnathes. L’évolution suit son cours dans les mers du paléozoïque et il y a plus de 400 millions d’années, certains poissons se dotent de mâchoires. : les gnathostomes. Parmi ces poissons à mâchoires, les placodermes également appelés poissons cuirassés comportent de redoutables prédateurs. Le géant de cette famille est sans conteste dunkleosteus. Parallèlement, les futurs seigneurs des mers font leur apparition : les requins. Apparus également il y a plus de 400 millions d’années, les requins sont des poissons au squelette cartilagineux, au même titre que les raies et les chimères. Enfin, l’évolution arrive à son terme avec les vrais poissons osseux, à arêtes et écailles, qui aujourd’hui sont les plus nombreux dans les mers. |
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