Des écologistes québécois défendent la chasse aux phoques

Quand des écologistes affiliés à l'Union mondiale pour la nature (IUCN) prennent la défense des chasseurs de phoques, on peut se demander si la crise ne fait pas un peu perdre la tête à certains qui se mettent à tenir des raisonnements que je qualifierais de kafkaïens.

Ceux qui sont fidèles au site se doutent que ne suis pas du tout favorable à la chasse aux phoques. Cependant, par honnêteté intellectuelle, je me devais d’analyser sans à priori les arguments de cet organisme.

Lettre ouverte aux députés européens

Comme vous le savez, le Canada a repris la chasse aux phoques depuis quelques années. Cette chasse avait été interdite pendant plusieurs années suite aux réactions horrifiées du public face à ses bébés assommés à coups de bâton.

Pour des raisons économiques, cette chasse a repris bien que de nombreux pays s’y soient montrés hostiles. Le Parlement européen, sous la pression des associations, doit bientôt voter une loi qui interdira l’importation des produits dérivés du phoque dans toute l’Europe.

Bébé phoque du Groenland. Licence

Nature Québec a envoyé à chaque député européen une lettre les informant que cette interdiction serait une erreur.
La lettre souligne les conséquences graves qui pourraient en découler aussi bien au niveau économique que pour l’équilibre de l’écosystème.

Voici les arguments mis en avant :

• La lutte menée contre cette chasse n’a aucun fondement scientifique
• Les méthodes pour tuer les bébés phoques restent les solutions les plus acceptables
• Cette chasse n’est ni cruelle, ni inhumaine à condition que le coup de bâton (hakapik) soit porté rapidement pour rendre l’animal inconscient jusqu’à ce qu’il soit achevé
• Les populations du phoque de Groenland ne sont pas menacées d’extinction
• Le phoque est un grand mangeur de poissons et notamment de morue. Si on ne régule pas les populations, les pêcheurs risquent de ne plus attraper grand chose dans leurs filets

Le dernier argument est sans aucun doute celui qui a motivé ce retournement de position. Nature Québec rappelle que les zones maritimes sont pauvres économiquement. L’arrêt de cette activité ne ferait donc que renforcer un chômage déjà nettement supérieur à la moyenne nationale.

La demande de Nature Québec est-elle justifiée ?

En rappelant que cette chasse n’a aucun fondement scientifique, Nature Québec souligne implicitement que les vrais motivations des activistes viennent du cœur et non de la raison. Ce à quoi, je réponds « oui » et « non ».
Oui, il est intolérable de voir un bébé phoque baignant dans son sang tandis qu’on continue à lui asséner des coups de bâtons. De la même manière, qu’aucun être humain vraiment digne de ce nom ne peut regarder sans ressentir un profond dégoût des dauphins hurler de douleur tandis qu’on les transperce avec un crochet.

De plus, malgré ce que prétend cet organisme, des autopsies avec rapport à l’appui ont prouvé que de nombreux petits phoques étaient écorchés encore vivants. Difficile de qualifier cette méthode d’abattage d’humaine.
Je ne sais d’ailleurs pas ce qu’entendent par « solution acceptable » ces « écologistes ».

Un phoque du Groenland très curieux devant l'objectif. By M.V Jantzen

Non, la sensiblerie n’est pas la seule motivation. Il faut quand même rappeler que l’on comptait plus de  3 millions de phoques du Groenland au début du 20e siècle et qu’il n’en restait plus qu’un million dans les années 60.
La chasse était à l’origine de ce dramatique déclin et particulièrement la chasse des nouveau-nés à la soyeuse fourrure blanche si convoitée.

Les statistiques sont formelles et établies par des scientifiques que l’on ne peut accuser de sensiblerie excessive. Les populations subissaient des pertes annuelles de 70% de nouveau-nés, taux énorme qui vouait l’espèce à l’extinction.

Ce n’est qu’avec l’arrêt de la chasse, sous la pression du public et des associations, que les effectifs ont commencé à remonter pour atteindre actuellement environ 5 millions d’individus.

Alors, oui effectivement cette espèce n’est plus menacée d’extinction et l’on s’en réjouit car il est très rare qu’une espèce ne soit pas inscrite comme étant en danger sur la Liste de l’IUCN.

L’arrêt de la chasse peut-elle dérégler l’équilibre de l’écosystème. Je ne sais pas s’il faut rire ou pleurer tant cet argument semble absurde.

Avant que l’homme se mette à exterminer tout ce qui bouge sur terre, dans les airs ou dans la mer, les espèces se débrouillaient très bien sans notre intervention et la nature avait trouvé son équilibre.

A ma connaissance, la seule espèce qui déséquilibre tous les écosystèmes, c’est la notre. Nous passons la moitié de notre temps à exterminer des espèces et l’autre moitié à nous demander comment faire pour réparer les dégâts.

Si les populations de phoques augmentent plus qu’au 19e siècle, c’est avant tout parce que nous avons fait disparaître une partie de leurs prédateurs, les requins en tête.
Les ours polaires, très friands de phoques, sont eux aussi en net déclin à cause de l’activité humaine et du réchauffement climatique.

D’une manière générale, en moins de 100 ans, nous avons réussi l’exploit de complètement dérégler tout l’écosystème marin.
Les fréquentes invasions de méduses en sont l’une des conséquences, par exemple.

Rendre les phoques responsables de la diminution des populations de poissons est absurde. Le Canada devrait plutôt demander au Japon et à la Norvège d’arrêter d’écumer les océans avec leurs navires-usines.

Quant à l’aspect purement économique, il est beaucoup plus compréhensible mais pas pour autant recevable, surtout venant de la part d’un pays industrialisé comme le Canada.

Que doit-on dire alors aux Africains qui vivent largement pour la plupart en dessous du seuil de pauvreté ?
Continuez à massacrer les éléphants et les rhinocéros pour leur ivoire ? Continuez à massacrer les félins pour leur peau ?
Un tel commerce peut faire vivre des villages entiers.

Avec un tel raisonnement, il y a longtemps que les savanes africaines seraient désertes.

Le Japon et la Norvège justifient, eux-aussi, les massacres par des raisons économiques.

N’est-il pas grand temps de revoir notre manière de fonctionner ? Des alternatives économiques existent pour peu qu’on prenne le temps d’y réfléchir.

Je suis en tout cas persuadée d’une chose : l’équilibre économique mondial va de paire avec l’équilibre de tout l’écosystème.
Protéger la flore et la faune équivaut à nous protéger nous-mêmes. Comme quoi le cœur peut avoir également ses raisons !

Véronique Battaglia (12.03.2009)

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Phoque du Groenland

Vos réactions

Note aux internautes: Je ne modifierai pas mon article car cela reviendrait à renier mes convictions. Par contre, vos réactions seront publiées car chacun est libre de s'exprimer.
Je ne suis pas une activiste fanatique et obtuse et j'ai toujours accepté d'entendre les arguments de mes interlocuteurs même si je ne les partage pas.

13.03. De Miguel
Bonjour Je vous écris, car j'ai lu votre article sur la chasse au phoque. Après l'avoir relu quelques fois, je doute profondément de votre dossier. L'objectivité qui y est décrite y est très partielle et le manque de vos informations est vraiment à craindre. Si des écologistes québécois protègent la chasse au phoque, c'est quelle doit être protégée. Il est dommage de montrer quelque chose de ce genre aux gens et de leur monter des idées à leur tour. Cela emmène une colère de l'individu et les phoques risquent plutôt d'être massacrés au lieu d'être vendu. On ne peut pas comparer un phoque à un éléphant, comprenez-le. Des amis que je connais font l'abattoir des vaches, connaissant cela, je trouve personnellement cela plus grave. On y voit pas toujours tout... Ayant aussi travaillé dans le nord, la situation est très différente à ce que vous pensez. Il est dommage de voir encore que des gens se prennent pour des professionnels, sans que cela en soit le cas et ceci fait énormément de mal à certaines personnes. J'aimerais voir des corrections sur votre site, si possible. Merci d'avoir lu ma rédaction !

Article sur la défense des chasseurs de phoques par les écologistes sur cyberpresse.ca

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