Ce dinosaure à cornes ne possédait
justement pas de corne sur le nez, ni sur le front,
contrairement à la plupart des cératopsiens.
Cependant, Pachyrhinosaurus est comparable aux
autres cératopsidés
par beaucoup de caractéristiques.
Certains spécialistes pensent que le renflement
osseux supportait une corne en kératine,
comme celle des rhinocéros actuels. Mais,
la kératine ne se fossilisant pas, on ne
peut savoir si cette théorie est la bonne.
Les crânes découverts montrent un
grand coussinet d’os épais au-dessus
des yeux, à l’endroit où se
situent souvent les cornes frontales.
Donc, soit ce dinosaure ne possédait pas
de cornes, soit ces coussinets sont une cicatrice
laissée par la chute des cornes frontales.
Seule la découverte d’un spécimen
bien conservé pourra mettre un terme à
cette controverse.
La collerette de Pachyrhinosaurus était
ornée d’épines et de pointes
: deux grandes pointes recourbées à
l’arrière, et une pointe courte,
juste au-dessus des yeux, vers l’avant.
Elles servaient sans doute de signe de reconnaissance
entre individus de la même espèce.
La collerette était perforée par
deux grands trous. Après avoir longtemps
pensé que ces trous servaient à
l’insertion des muscles des mâchoires,
on suppose aujourd’hui qu’ils servaient
à alléger le crâne, qui mesurait
2 m.
La taille de Pachyrhinosaurus est estimée
à 5,5 m de long pour un poids de 4 tonnes.
Ce dinosaure, comme tous les cératopsidés,
vivait au Crétacé supérieur
(- 73 à – 65 millions d’années).
Les fossiles ont été mis au jour
en Alaska et au Canada.
Classification
Ornithischia.Genasauria.Cerapoda.Marginocephalia.Ceratopia.Neoceratopia.Ceratopidae.Centrosaurinae
Description: Sternberg, 1950
V.B (05.06.2006)
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