Une seule espèce de mygale qui appartient
au genre Theraphosa peut être vraiment qualifiée
de géante : c’est la Theraphosa
blondi. Theraphosa leblondi (ou
blondi) vit au cœur de la forêt amazonienne.
Il existe de nombreuses variétés
de mygales et on ignore en fait le nombre exact
de mygales qui vivent au cœur de l’Amazonie.
Cette mygale géante a longtemps figuré
dans le livre des records comme la plus grosse
araignée du monde.
Mais, la première place revient maintenant
à la Pseudotheraphosa
apophysis.
Portrait de la Mygale géante
Theraphosa blondi possède
un corps qui mesure en moyenne 10 cm de long mais
avec les pattes, elle peut atteindre une envergure
de 30 cm.
Les plus grosses femelles peuvent peser jusqu’à 100
g.
Ses crochets mesurent 2 cm. Elle chasse au sol et n’est vraiment
active que la nuit.
By Carnivore 24
On a constaté que cette mygale tissait une toile devant
son terrier. Est-ce une installation d’alarme qui lui permet
de savoir quand un ennemi approche ?
Son menu se compose essentiellement d’insectes. Il est vrai
qu’il lui faut 17 h pour digérer une proie aussi grosse
qu’un serpent.
By Bsmith 4815
Une femelle peut vivre jusqu’à 15 ans
alors qu’un mâle dépasse rarement
3 ans.
Terrier d'une
mygale. By Woodstock
La mygale est une bonne nageuse. D'une certaine manière,
elle est aussi à l'aise sur le sol, dans les arbres que dans
l'eau.
La theraphosa est assez agressive. Outre son venin, elle utilise
fréquemment ses poils urticants pour se défendre,
notamment contre les mammifères.
A l’arrière de son corps, elle porte des poils à
barbe au nombre d’un million. Il lui suffit d’agiter
une de ses pattes pour projeter des centaines voire des milliers
de poils très fins qui restent en suspension dans l’air.
Zoom sur les yeux
d'une Theraphosa blondi. By Bsmith 4815
Inhalés ou au contact des yeux par exemple,
ils entraînent de fortes irritations. L’animal
qui respire ces poils ressent aussitôt une
vive douleur qui disparaît après
quelques heures.
Parmi les 40 000 espèces d’araignées répertoriées,
la mygale géante est l’une des rares araignées
capable de chasser des serpents et de petits mammifères.
Bien que les mygales suscitent la peur, leur venin est moins dangereux
que celui de la veuve noire.
L’embuscade est la stratégie de chasse la plus appréciée
des mygales. La mygale géante chasse à l’affût.
Tapie au fond de son terrier, parfois obstrué par une trappe,
elle attend patiemment qu’une proie se présente pour
attaquer et frapper avec la vitesse de l’éclair.
Cette mygale attaque également à l’affût
des lézards, des amphibiens, des serpents et des petits mammifères.
Elle traîne sa victime dans son abri. Ensuite, elle tisse
une toile de soie et transforme sa proie en momie.
C’est un véritable cocon qui empêche
la proie de se désintégrer quand
l’araignée l’aura vidée
de ses sucs.
Les restes de la victime sont retirés du
terrier car la mygale géante est très
attentive à son hygiène.
Zoom sur
les crochets. By Bsmith 4815
On peut dire que les araignées sont sans doute les prédateurs
les plus rusés du règne animal. Elles tendant des
pièges de soie, des embuscades ou n’hésitent
pas à attaquer directement.
La reproduction de la mygale
géante
Le mâle doit s’approcher très prudemment de
la femelle. Il n’est pas immunisé contre son venin.
Les premiers attouchements sont de véritables caresses puis
il l’a soulève doucement pour atteindre les parties
génitales.
Son sperme est contenu dans des petites bourses soyeuses. Il doit
l’amener jusqu’à la femelle ce qui est une opération
délicate.
A la moindre précipitation, elle n’hésite pas
à le tuer.
Accouplement entre un mâle
et une femelle
Une femelle pond plus de 70 œufs. Elle les enveloppe dans
de la soie pour les protéger.
80 jours plus tard, les petites araignées
éclosent dans leur enveloppe et 24 h après, elles
quittent le cocon.
Les petits ne restent dans la tanière de leur mère
que quelques jours.
Une femelle et ses petits
Un prédateur inattendu
Sur tous les continents, les guêpes comptent parmi les plus
redoutables prédateurs des araignées.
Pepsis, une énorme guêpe des Etats-Unis, jette volontiers
son dévolu sur les mygales. Après lui avoir injecté
un venin paralysant, cette guêpe entraîne sa victime
dans son terrier, pond un œuf à l’intérieur
de l’araignée puis referme le tout.
Quelques jours plus tard, la larve à peine éclose
commence à dévorer l’araignée vivante.
Protection des mygales
Ce qui menace le plus les araignées
d’une manière générale
ce sont les pesticides et la déforestation
massive des zones tropicales.
En Amazonie, un équilibre parfait existe
entre les indiens et la mygale géante.
Elle tient une place importante dans leur culture.
Sa chair et ses œufs constituent une friandise
très appréciée des chasseurs.
Mais, ils savent en prélever d’une
manière modérée.
Zoom sur les yeux.
By Bsmith 4815
La grande mode de domestication
des mygales est une autre menace pour l’espèce.
Les prélèvements étaient
tels que, pour protéger la grande mygale
mexicaine (Brachypelma
smithii), le gouvernement a dû réglementer
sévèrement l’exportation.
V.B (11.2004).
M.à.J 18.05.2007
Classification
Règne
: Animalia
Embranchement : Arthropoda
Classe : Arachnida
Ordre : Araneae
Famille : Theraphosidae
Genre: Theraphosa
Espèce : Theraphosa blondi
Rechercher
