Marlin bleu Le marlin bleu (Makaira nigricans) ou makaire bleu est l’un des poissons les plus recherchés pour la pêche sportive.
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« Je n’ai jamais rien vu de plus grand, de plus noble, de plus calme, ni de plus beau que toi », dit Santiago, héros du roman d’Ernest Hemingway, le Viel Homme et la Mer, à propos du marlin bleu. Makaira nigricans peut quand même peser jusqu’à 750 kg., poids record d’un spécimen pêché à la ligne.
Marlin bleu (Makaira nigricans). © Terra Nova La femelle est beaucoup plus grande et plus lourde que le mâle. Son poids dépasse communément 500 kg tandis que celui des mâles dépasse rarement 160 kg. Il est très reconnaissable à sa mâchoire supérieure allongée en bec (rostre). Très harmonieux, le dessus est bleu-noir tandis que le ventre est argenté. Il possède environ 15 bandes bleu cobalt clair. Quand il nage, ce marlin peut replier ses nageoires dorsales et anales le long du corps ce qui favorise la vitesse. Makaira indica évolue dans les océans tropicaux et subtropicaux de l’Indopacifique. Makaira nigricans évolue principalement dans les eaux tropicales et tempérées de l’océan Atlantique, de l’océan Pacifique et de l’océan Indien. Les femelles vivent environ 27 ans tandis que la longévité des mâles est inférieure à 20 ans.
Le marin bleu (Makaira nigricans) est une espèce océanique qui s’approche rarement des côtes. Il apprécie des eaux avec des températures comprises entre 22 et 31°C. Le marlin est un poisson solitaire. Il migre la plupart du temps d’une zone géographique à une autre. On a établi qu’il parcourait chaque jour entre 40 et 70 km.
Marlin bleu (Makaira nigricans). © NOAA. Licence Il est au sommet de la chaîne alimentaire. Il se nourrit de poissons et d’invertébrés. Chasseur opportuniste, son menu varie en fonction des ressources disponibles. Il est très friand de maquereaux et de thons et apprécie également les calmars. Après avoir repéré un banc, le marlin le rattrape en nageant à grande vitesse. Il percute le banc, frappe violemment, étourdit et blesse plusieurs individus. La période de reproduction dépend de la zone géographique. Dans l’Atlantique Nord, elle débute en juillet pour s’étendre jusqu’en octobre. Les femelles peuvent s’accoupler plusieurs fois. D’après des études, une femelle d’environ 125 kg peut pondre 7 millions d’œufs et cette ponte dépasse 10 millions d’œufs pour une femelle de près de 150 kg. La plupart des femelles ne se reproduisent pas avant 2 ans et pèsent au moins 120 kg. Les œufs sont transparents et mesurent environ 1 mm de diamètre. Ils flottent à la surface. Les œufs fertilisés se développent, éclosent et sous forme de minuscules larves, commencent à se nourrir.
Hemingway faisait partie des nombreux pêcheurs fascinés par ce poisson très combatif. Sa capture à la ligne nécessite un travail d’équipe impliquant généralement le pêcheur au gros accompagné de deux coéquipiers et bien sûr du capitaine du bateau. Le combat entre l’homme et le poisson peut durer des heures et c’est une véritable chorégraphie très bien orchestrée entre le bateau et le poisson. La pêche sportive n’est pas la pire menace pour cette espèce. Beaucoup d’individus sont attrapés dans les filets dérivants utilisés pour la pêche au thon.
Squelette d'un marlin bleu. By Ryan Somma . Licence (Site de l'auteur) Les populations de marlins sont peu abondantes comme c’est souvent le cas des espèces qui se situent au sommet de la chaîne alimentaire. Les résultats d’une étude germano-canadienne menée sur 10 ans et publiée en 2003 dans la revue Nature montrent que le nombre de marlins, de même que celui d’autres grandes espèces, a chuté de manière dramatique durant la seconde moitié du 20e siècle. Les pays les plus concernés par cette surexploitation sont le Japon, la Chine, le Brésil, la Côte d’Ivoire et la Corée du Sud. Le marlin bleu étant un grand migrateur, il est difficile de mettre en place des mesures efficaces de protection. Par contre, en protégeant ses principales proies, dont notamment le thon, on arrivera à limiter le déclin. La Commission Internationale pour la Préservation des Thons de l’Atlantique (CICTA) regroupe 32 pays. Cette commission a mis en place des mesures pour protéger les marlins en limitant les quotas de pêche et en imposant une taille minimum pour la pêche sportive.
Règne: Animalia
Article NOAA sur la migration du marlin bleu |
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