Qu'est ce qu'un mammifère ? Un mammifère est un animal qui fait partie des Vertébrés et qui est à sang chaud. Il nourrit son jeune de lait et n'a qu'un seul os à la mâchoire inférieure. Le coeur possède quatre cavités. |
Les 26 ordres de mammifères sont divisés en trois principaux groupes basés sur leur système de reproduction. Les plus primitifs sont les mammifères ovipares qui forment l'ordre des Monotrèmes. Exemple: Ornithorynque. Les Marsupiaux regroupent les mammifères qui donnent naissance à des jeunes quasi larvaire. Ces derniers terminent leur développement dans une poche. Exemple: Kangourou. Les Marsupiaux sont répartis en sept ordres. Les autres ordres regroupent les Placentaires. Ces mammifères donnent naissance à des petits à un stade avancé de leur développement. Le jeune se développe à l'interieur du corps de la femelle grâce au placenta. La nomenclature Pour éviter toute confusion avec les noms courants qui changent selon la langue, les scientifiques utilisent des noms latins pour désigner les groupes d'organismes. Ce nom latin sert de référence universelle. Exemple: le chat domestique = Felis catus La classification linnéenne Le chat domestique nous servira d'exemple. Il appartient au Règne animal; phylum des Chordés (animaux dotés d'une corde dorsale); sousphylum des Vertébrés (système nerveux protégé par une colonne vertébrale); classe des Mammifères; sous-classe des Euthériens (mammifères à placenta); ordre des Carnivores (dents adaptées pour manger de la viande); famille des Félidés (tous les félins); genre Felis (petits félins); espèce: catus. Ainsi aucun autre organisme ne partage le nom d'espèce Felis catus. Ce qui nous donne: Règne: Animalia Les quatre autres règnes du monde vivant sont:
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