Macaque japonnais Les sources chaudes et les fumerolles de Yamanouchi, sur l’île de Honshu, au Japon sont connues pour un locataire peu ordinaire : le macaque japonais. Près de 250 macaques du Japon (Macaca fuscata) profitent de ces bains chauds gratuits dans une région où il peut neiger quatre mois par an. Le macaque japonais est le seul primate, hormis l’homme, capable de supporter la neige et les températures extrêmes. |
Macaca fuscata vit dans les montagnes et les hautes terres de l’île de Honshu. Son habitat le distingue des autres primates. En effet, c’est le seul singe qui vit là où les températures descendent au-dessous de 15°C l’hiver.
Regarde ! je sais nager ! By Karen the Croccy Jigokudani est appelée la Vallée de l’Enfer. C’est une gorge montagneuse géothermiquement active.
Un bassin réservé aux macaques. By Megabn Actuellement, on a creusé deux bassins spécialement réservés aux macaques. Les Japonais profitent de ces sources dans d’autres bassins attachés aux stations thermales.
Le bain ça défrise. By Richard Forward Il y a 35 ans, après avoir observé les humains, ces singes ont découvert les bienfaits des bains d’eau chaude. Ils ont compris qu’ils permettaient de mieux supporter les rigueurs de l’hiver.
Difficile d'avoir un peu d'intimité avec tous ces touristes. By Richard Forward Bien que la température de l’eau atteigne 80°C, ils passent en quelques secondes de l’air glacial à l’eau brûlante. Cela leur est possible grâce à la double épaisseur de leur fourrure. Ils sèchent très rapidement et ne perdent pas ainsi leur chaleur corporelle.
C'est mieux que l'aquagym pour garder la forme. By Wildphotons Depuis les années 60, singes et humains se partageaient les mêmes bassins. Cette cohabitation entraînait quelques querelles. Après tout, on ne partage pas sa baignoire. Cette zone est devenue un parc national protégé « Shirakami-Sanchi » en 1992.
Le macaque japonais vit dans tout le Japon. Ces macaques sont principalement frugivores mais mangent également des graines, des feuilles, des fleurs, des insectes et de l’écorce d’arbre.
By Richard Forward Sur l’île de Honshu où ils ont été baptisés « singes des neiges », leur nourriture se limite l’hiver à des graines et des écorces d’arbre.
Le macaque japonais est le seul primate à supporter des températures aussi froides. By Megabn Exterminée, ces dernières décennies, par la déforestation et la chasse illégale, cette espèce a été portée sur la liste rouge de l’UICN.
By Wildphotons La nuit, au moment où la température descend au plus bas, les macaques se regroupent dans les montagnes. Blottis les uns contre les autres, ils se tiennent chaud.
J'y vais ou j'y vais pas. By Wildphotons Au lever, les bandes de macaques descendent des pentes enneigées pour profiter des sources chaudes. En captivité, le macaque japonais vit environ 30 ans.
Mâles et femelles peuvent se reproduire avec plusieurs partenaires pendant la saison de reproduction.
Une femelle. By Nemo's Great Uncle Les naissances se produisent de mai à septembre puis d’avril à juillet. La femelle met au monde un seul petit après une gestation de 5 à 6 mois. Le bébé est totalement dépendant de sa mère et pèse en moyenne 496 grammes.
Moment de tendresse dans les bras de maman. By NouQraz Les mâles participent à l’éducation des jeunes en les toilettant, les protégeant et en jouant avec eux.
Moi aussi, je serai fort quand je serai grand. By Wildphotons A 3 ans, les macaques peuvent se reproduire. Les mâles quittent alors le clan familial pour en rejoindre un autre. Les femelles restent toute leur vie dans la même troupe.
Découverte du monde. By Wildphotons Chaque famille, composée d’une nombreuse descendance, peut ainsi mieux survivre et lutter contre les prédateurs.
C’est un singe très sociable qui vit en bandes pouvant réunir de 20 à 30 individus et jusqu’à 100. Chaque groupe est dirigé par un mâle dominant, le mâle alpha.
Mon papa, c'est le plus fort ! By Wildphotons Comme pour tous les primates, le toilettage mutuel est primordial. C’est un moyen de communication, de reconnaissance et joue un rôle social important.
Les liens familiaux sont très forts. By Richard Forward Le macaque japonais est très intelligent mais également joueur. Certains font des boules de neige qu’ils s’amusent à faire glisser. Lancer des boules de neige n’a aucun but particulier hormis celui de s’amuser comme le font nos enfants.
By Maia C Chaque bande acquiert sa propre culture grâce à l’apprentissage. Par exemple, un macaque de Koshima a appris à laver les patates douces pour en ôter le sable. Il a enseigné au reste de la bande cette découverte qui s’est transmise ensuite de génération en génération. Véronique BATTAGLIA (19.12.2005)
Règne: Animalia
Steve Bloom. In Praise of primates; 1999 Les photos sont sous licence creative commons et proviennent du site Flickr |
