L’éruption du Krakatoa
Le 27 août 1883, le Perbuatan, volcan sur l’île
de Krakatoa, dans le détroit de la Sonde, est secoué
par une éruption d’une rare violence.
L’éruption est suivie d’un tsunami gigantesque.
La catastrophe provoque la mort de milliers de personnes, non pas
dans l’île qui est déserte, mais sur la mer et
sur les rivages proches de Java et Sumatra.
Jusqu’à cette journée fatidique, Krakatoa était
une île qui mesurait 9 Km de long sur 5 Km de large. Elle
était couverte d’une végétation luxuriante
typique des régions tropicales humides.
On considérait que le volcan était éteint.
Les premiers signes de reprise d’activité apparurent
en mai et s’intensifièrent pour atteindre leur intensité
maximale les 26 et 27 août.
Eruption du Krakatoa commencée
en 1997 et qui se poursuit toujours. By Flydime
Une première explosion énorme projeta 20 km3 de rochers
dans l’atmosphère et forma un immense trou béant
au fond de la mer.
Des millions de litres d’eau s’y engouffrèrent,
provoquant une deuxième explosion gigantesque. On entendit
la déflagration à Brisbane à 4 000 Km de là.
Un énorme tsunami balaya les côtes faisant 36 000 morts.
Il parcourut des milliers de kilomètres avant de perdre de
sa force. On le signala jusqu’à San Francisco.
A Merak, la vague de 46 m déferla sur la ville ; quand elle
se retira, rien n’indiquait que l’endroit ait jamais
été habité. A Teluk Betung, grand port de la
région de Sumatra, l’eau monta à 22 m, nivelant
tout.
Une oscillation anormale des eaux a été enregistrée
jusque dans le golfe de Gascogne et dans la Manche, à 18
000 Km du lieu de la catastrophe.
Les conséquences de
l’éruption
Le panache de cendres volcaniques monta à 40 Km dans l’atmosphère
et répandit suffisamment de particules pour abaisser la température
moyenne mondiale de 0,25°C l’année suivante.
L’éruption fut à l’origine des couchers
de soleil flamboyants, puis rouge lie-de-vin,
notamment en Grande-Bretagne.
Dans plusieurs villes des Etats-Unis, des lueurs
rougeoyantes furent prises pour des incendies
et l’on fit appel aux pompiers.
Ces phénomènes se manifestèrent
pendant environ trois ans. (Citation le Krakatoa,
Mémoire de l'Humanité sous le direction
de Nadeije Laneyrie-Dagen, maître de conférence
à l'université de Lille-III)
On en connaît aujourd’hui
la raison. Les particules de lave pulvérisées
montées dans la stratosphère accomplissent
plusieurs fois le tour du globe et provoquent
ces étranges diffractions de la lumière.
Eruption de l'Anak Krakatoa . By Guano
Mais, l’éruption a eu des effets bénéfiques
sur l’environnement local. Un an seulement après le
cataclysme, de l’herbe pointait sur les bouts d’îlots
épargnés. Deux ans plus tard, 26 espèces de
plantes y poussaient et en 1924, ces fragments de terre étaient
recouverts d’une forêt dense.
Les régions proches comme Lampung, infertiles avant l’éruption,
devinrent très fertiles. Cela attira une population importante.
A Java, plus de 100 millions de personnes vivent sous la menace
constante d’une trentaine de volcans. Mais la richesse des
terres permet jusqu’à trois récoltes de riz
annuelles.
L’enfant du Krakatoa
Cette terrible éruption a donné naissance à
un nouveau cône, Anak Krakatoa (le fils de Krakatoa), actif
depuis1930.
Anak Krakatoa . By Java Tourism
Depuis, 35 éruptions se sont succédées, la
dernière ayant eu lieu en 1997 et ont progressivement fait
grandir l’île.
Aujourd’hui, haut de 181 mètres sur 2 Km de diamètre,
Arak Krakatoa offre d’exceptionnelles possibilités
d’étude aux géologues et aux botanistes.
Le parc national d’Ujung Kulon
Le parc occupe 76 000 ha, à la pointe ouest de Java, couverts
de forêts, de plaines et de mangroves. Il inclut l’île
de Krakatoa.
Ce parc abrite la dernière population de rhinocéros
de Java. Cette espèce a bénéficié de
l’éruption de 1883. En effet, elle permit à
une population d’y vivre dans une relative sécurité
alors que ces rhinocéros avaient déjà disparu
depuis 1934 du reste de Java.
Très belle vue de Java. By Jeff Werner
En dehors du rhinocéros, le parc est le refuge de nombreuses
espèces gravement menacées. L’accès à
cette région est d’ailleurs rigoureusement réglementé.
La plupart des mammifères présents sont soumis à
une étroite surveillance :
Le léopard qui est devenu le plus grand prédateur
du parc, le dhole, le gibbon argenté endémique à
la région ou le macaque cynomolgus.
Des dholes. Amitkotwal
Les pâturages, sur la côte est, constituent des réservoirs
de faune. Parmi les bantengs et les paons, des sangliers fouillent
le sol à la recherche de racines.
L’avifaune est très riche avec 270 espèces
répertoriées dont 3 espèces de cigognes.
By Doug Greenberg
Le climat est favorable aux reptiles. Au moins neuf espèces
cohabitent dont les crocodiles ou d’énormes pythons
réticulés.
Tous les végétaux et tous les animaux présents
sur l’île de Krakatoa ont dû franchir les 44 Km
de mer qui séparent ces îlots de l’île
principale. Les végétaux ont été apportés
par les vents, les courants marins et les oiseaux.
Aujourd’hui, plus de 400 espèces de plantes poussent
dans les îles.
Est de Java. By Flydime
Les récifs coralliens qui bordent la côte d’Ujung
Kulon sont constitués à 90% par
des coraux du genre Acropora et Pocillopora, tandis
que la mer est peuplée de poissons pélagiques
et d’espèces récifales; une
diversité qui fait de ces eaux côtières
l’habitat marin le
plus riche des îles de la Sonde.
V.B (03.2004)
 Crédit photographique
Les photos sont sous licence creative commons
Dossiers complémentaires sur Krakatoa
Les
Volcans
Le
Rhinocéros de Java
Catastrophe
Naturelle • Réserves
naturelles • Montagnes.
Volcans
|
Rechercher
Téléphone Portable