Pouvoir des images et manipulation de l’information A partir des années 1980, l’image est devenue prédominante dans tous les pays industrialisés. Le pouvoir des images n’a cessé depuis de s’intensifier. Les images sont une arme à double tranchant. En effet, un événement n’existe actuellement que s’il est présenté au journal télévisé.
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Il peut y avoir plusieurs motifs pour susciter une forte réaction émotionnelle chez le spectateur ou l’internaute. Certaines images s’apparentent à du voyeurisme malsain. Ces images là valent malheureusement souvent de l’or. Ce sont toujours des images qui se rapportent à des évènements tragiques. Parmi les images les plus malsaines qui ont été diffusées, on peut citer l’agonie de la petite Omayra en 1985. Agée de 12 ans, l’enfant était prise au piège par un torrent de boue provoqué par l’éruption du Nevado del Ruiz en Colombie. Dans un autre registre, on peut également citer les images chocs diffusées au journal télévisé en 1989 après l’exécution des époux Ceausescu.
Exécution des époux Ceausescu. (Capture d'écran de la vidéo) Dans la foulée, on nous a montré le charnier de Timisoara. Ces victimes de Ceausescu étaient en réalité décédées dans un hôpital de mort naturelle. Mais, l’argent n’est pas toujours le seul motif. Certaines images, prises presque par hasard, font subitement le tour du monde tant leur symbolisme est puissant. Sous cette rubrique, on trouve la célèbre photo de Tiananmen prise en 1989. Un homme semble affronter, à lui tout seul, toute l’armée chinoise.
Un étudiant qui arrête seul une colonne de chars. Cette photo a fait le tour du monde. © Jeff Widener Associated Press La photo de l’explosion de la navette Challenger en 1986 a provoqué une très vive émotion aux Etats-Unis. Une jeune enseignante faisait partie de l’équipage qui comprenait six autres astronautes.
Explosion de la navette Challenger. © Nasa Les images chocs peuvent également détourner l’attention du public du vrai danger. En 1986, l’accident nucléaire de Tchernobyl a fait la Une de tous les journaux. Cependant, à l’époque, journalistes et photographes nous ont uniquement montré des victimes tel ce pompier chauve qui avait perdu ses cheveux dans la semaine suivant l’explosion. Les différents gouvernements n’ont pas hésité à mentir à l’opinion publique. En France, le nuage toxique avait eu la bonne idée de s’arrêter à la frontière. On peut affirmer dans ce cas précis que l’information a été largement tronquée et manipulée.
Les hommes qui font l’Histoire ont toujours tendance à magnifier leur mémoire. Les tableaux anciens n’ont pas été peints pour traduire la réalité mais pour exalter un moment précis. Ils sont porteurs d’un fort symbolisme. Jacques Louis David a porté le titre de « Premier Peintre de l'Empereur ». On lui doit plusieurs tableaux qui sont éloignés de la réalité mais qui symbolisent parfaitement la légende napoléonienne. Le tableau intitulé « Sacre de l'Empereur Napoléon Ier » représente le couronnement du 2 décembre 1804 dans la cathédrale Notre-Dame de Paris.
Sacre de l'Empereur Napoléon Ier. DAVID Jacques Louis (1748-1825). Paris, musée du Louvre. Licence Dans le tableau intitulé « Bonaparte au col du Grand-Saint-Bernard », David idéalise un événement qui permet d’identifier Bonaparte aux plus grands conquérants.
Bonaparte au col du Grand-Saint-Bernard. DAVID Jacques Louis. Musée national du château de Malmaison. Licence Les personnalités contemporaines sont également idéalisées mais de façon beaucoup plus prosaïque. Faute de grands hommes à idéaliser, nous nous contentons de petites retouches. Par exemple, une photo du Président Obama a été récemment retouchée. Les portraits officiels des dirigeants sont souvent retouchés pour une question d’esthétisme. Il est important, pour des raisons d’électorat, de toujours les présenter à leur avantage.
3 photos officielles de Mikhaïl Gorbatchev. La tache de vin est absente sur la 1er, estompée sur la 2e et sans retouche sur la 3e. Licence Ce dernier a une tache de vin sur le crâne. On peut constater que sur les premiers portraits officiels, la tache est soit absente, soit très estompée.
Rien de plus facile que de faire un photomontage. Les photos et vidéos truquées servent bien évidemment à manipuler le public, à alimenter une propagande ou parfois tout simplement à s’enrichir. Les régimes totalitaires ont souvent cru qu’il suffisait de truquer les photos pour changer l’Histoire.
Photo originale et photo truquée de Lénine en 1919 En août 2009, nous avons pu assister à la visite de Luc Chatel, ministre de l’Education, dans un Intermarché de Villeneuve-le-Roy.
L’image est souvent là pour que nos émotions se substituent à la réflexion. Et c’est d’ailleurs bien ce qui la rend dangereuse. Lors de la cérémonie d’ouverture des jeux olympiques à Beijing en 2008, la petite Yang Peiyi qui possède une voix d’or a été remplacée par une autre fillette au visage jugée plus gracieux.
Yang Peiyi a été remplacée par Lin Miaoke . Photographs: AFP/ AP Dans un registre beaucoup plus macabre, les téléspectateurs brésiliens ont eu droit aux cadavres en “prime time” avec Canal Livre.
Crime filmé par Wallace Souza qui commanditait les meurtres pour alimenter son émission (Capture d'écran des actualités) Wallace Souza a été, en octobre 2009, inculpé de meurtres et de trafic de drogue notamment. En août 2009, aux actualités, nous avons pu voir François Fillon à Saint-Michel-en-Grève, en Bretagne. Il ne sert à rien de nettoyer les plages si on ne s’attaque pas à la cause du problème : les porcheries industrielles et la production de légumes. Les exemples sont beaucoup trop nombreux pour être tous cités.
Entre la télévision, les magazines et Internet, nous sommes littéralement agressés en permanence par les images. Tout doit être montré et dit quelles qu’en soient les conséquences. Le plus important est d’être le premier. Cette course folle à l’Audimat, à la popularité et au scoop ne permet aucune analyse réfléchie de l’information. Twitter permet aux utilisateurs de bloguer grâce à des messages courts qui ne doivent pas dépasser 140 caractères. Le slogan de Twitter "Keep it Simple & Stupid" c'est-à-dire "« Fais simple et stupide » résume bien toute la philosophie du site. Je sais bien que la simplicité dans la conception est parfois judicieuse mais je doute que cette philosophie soit adaptée à l'information. Consciemment ou inconsciemment, nous sommes manipulés en permanence. L’homme a t-il vraiment besoin de voir pour ressentir ou a- t-on créé artificiellement ce besoin ? Si je vous dis que dans le monde entier, des millions d’animaux de ferme sont victimes de véritables atrocités au nom de la société de consommation, vous lisez la phrase pour rapidement penser au foie gras qu’il ne faut pas oublier d’acheter pour le jour de l’An.
L'oie gavée vomit le trop plein de nourriture. © Farm Sanctuary Mais, cette photo ne sert à rien sans une analyse sérieuse du problème. Dans ce cas précis, il ne s’agit pas simplement d’interdire l’élevage industriel mais de réformer toute la structure de l’élevage, en tenant compte du facteur humain et du bien-être animal. L’année dernière, aux actualités, certains ont été horrifiés de voir des pêcheurs japonais massacrer des dauphins à coup de crocs en acier.
Massacre des dauphins par le Japon (capture d'écran vidéo Youtube) Trop de médiatisation empêche la réflexion. Je suis personnellement engagée depuis fort longtemps dans un combat qui paraît parfois bien vain. Les images sont un bon support mais ne doivent en aucun cas se substituer à l’analyse, qui elle, doit être sereine et expurgée de tout sentimentalisme excessif. Ceux qui nous gouvernent ont la responsabilité d’entreprendre cette réflexion, loin des pressions médiatiques. Médias et politiques sont passés maîtres dans l’art de la manipulation mais au final, on constate que toute cette information « paillette » est bien plus nocive que constructive. Je conclus ce dossier en vous souhaitant une bonne année 2010. J’espère que cette nouvelle année sera l’avènement d’une « civilisation réflexion ». V. Battaglia (28.12.2009)
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