Gecko Le gecko est un reptile qui appartient à la famille des Gekkonidae. Cet animal, commun en terrarium, présente des caractéristiques assez surprenantes. Le terme gecko regroupe environ 830 espèces de lézards. Actuellement, on divise les geckos en quatre sous-familles :
Couverts de petites écailles granuleuses, la taille des geckos varie de 1,5 cm à plus de 30 cm. Parmi les geckos, certains sont bien connus des terrariophiles comme le gecko léopard. Ces lézards sont présents sur tous les continents.
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La plupart des geckos sont insectivores mais certains peuvent être carnivores ou frugivores. Sur les îles du Cap-Vert, certains grands geckos se nourrissent presque exclusivement des pelotes de régurgitation des oiseaux marins nichant à proximité.
Phelsuma madagascariensis grandis. By Curnen . Licence On peut trouver de nombreux geckos sur un territoire réduit mais ce sont des reptiles solitaires et territoriaux.
Gecko à bandes. © dinosoria.com De nombreuses espèces, mais pas toutes, possèdent des doigts élargis en raquettes.
Pattes d'un gecko. By Furryscaly . Licence Ces raquettes sont munies de lamelles mobiles elles-mêmes garnies de minuscules poils, les setae, qui permettent aux animaux de grimper sur les surfaces les plus lisses.
Plusieurs espèces de geckos ont des doigts élargis. Licence Une grande majorité de geckos est nocturne ou crépusculaire. La pupille de ces geckos forme une fine fente verticale qui s’élargit la nuit pour devenir presque circulaire, comme celle des chats et des vipères.
Gecko volant du sud-est asiatique. © dinosoria.com Malgré sa sympathique réputation, le gecko peut mordre. Cette morsure peut-être très douloureuse. Le gecko tokay est réputé pour ses morsures.
Gecko tokay. © dinosoria.com A part les espèces de la sous-famille des Eublepharinae, les geckos ne possèdent pas de paupières mobiles. L’œil est protégé par une écaille transparente. Les Eublepharinae sont munis de paupières mobiles comme le gecko léopard. Le gecko comme le caméléon, peuvent, chez certaines espèces, changer de couleur selon le milieu ambiant.
Beaucoup de geckos sont arboricoles. Cependant, ces reptiles ont su s’adapter à des biotopes très différents : marécages, déserts, zones montagneuses.
Phelsuma. sp. © dinosoria.com La nuit, on les rencontre souvent dans les maisons et ils valent largement n’importe quel insecticide.
Oeil d'un gecko. Espèce nocturne à pupille verticale. By Werwin15 . Licence Les geckos sont étonnants dans leur parfait mimétisme avec l'environnement. Il est très difficile de les remarquer tant ils savent se camoufler. Le gecko à queue spatulée ou foliacée qui a une forme inhabituelle est l'un de ses maîtres en camouflage.
Gecko à queue spatulée. © dinosoria.com Ce gecko (Saltuarius cornutus) vit en Australie. Il est principalement nocturne. Sa queue spatulée imite une tête pour égarer les prédateurs.
La plupart des geckos sont ovipares. Presque tous pondent quelques œufs sphériques à coquille dure plusieurs fois par an. Ces œufs ont la particularité d’être mous lors de la ponte ; ils durcissent ensuite au contact de l’air.
Jeune gecko albinos. Licence Si on découvre sous une pierre, une ponte regroupant plus de deux œufs, il s’agit alors d’une ponte dite communale, composée des œufs de plusieurs femelles qui se sont rassemblées pour pondre au même endroit.
Les geckos possèdent l’étonnante faculté d’émettre des vocalises, parfois très sonores chez les grandes espèces. Aussi bizarre que cela puisse paraître, on dit que le gecko aboie. En fait, ce cri est constitué de deux syllabes « gek-ho » qui est à l’origine de son nom.
Le gecko se fond très bien dans son environnement. © dinosoria.com Par exemple, le gecko à queue en boule a un curieux comportement face à un ennemi. Il fait face à son agresseur puis lui saute dessus en poussant un cri aigu.
Les geckos ont une proportion fantastique à perdre leur queue quand on l’a saisit. D’ailleurs, il est bien rare de voir un gecko muni de la totalité de son appendice caudal d’origine.
La queue des geckos repousse. © dinosoria.com Ce dernier est remplacé par une nouvelle queue, dépourvue de vertèbres.
Gecko léopard (Eublepharis macularius) Gecko Tokay (Gekko gecko) Gecko poudre d'or (Phelsuma laticauda) V.Battaglia (26.05.2005) M.à.J 05.2008
Règne: Animalia
Geckos (Complete Pet Owner's Manual). R.D. Bartlett and Patricia Bartlett. Barron's Educational Series; 2005 |
