Frelon En raison de sa taille et surtout de la piqûre douloureuse qu'il peut infliger, le frelon (Vespa crabro) a sans doute la plus mauvaise réputation de tous les insectes piqueurs de nos contrées. Il est vrai que plusieurs piqûres de frelon dans un endroit sensible, telle que la gorge, peuvent être extrêmement dangereuses. Il existe de nombreuses espèces de frelons à travers le monde. Depuis quelques années, le frelon d’Asie (Vespa velutina) a envahi le sud-ouest de la France, semant la panique parmi les apiculteurs.
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Le frelon est une guêpe sociale qui fait partie de l’ordre des Hyménoptères dits sociaux. En effet, le frelon n’est pas seulement un insecte agressif.
Les frelons apparaissent au printemps. © M. Perauchon Le frelon est environ trois fois plus gros qu’une guêpe commune. La reine peut mesurer jusqu'à 35 mm. Les ouvrières et les mâles sont un peu plus petits. Deux formes colorées sont connues en Europe:
Au printemps, une reine ayant survécu à l'hiver va fonder à elle seule toute la société des frelons. Avec des fragments d'écorce qu'elle mastique et mélange à sa salive, formant une matière qui rappelle du vieux carton, elle construit un nid.
Un nid de frelons. © dinosoria.com Suspendu au rebord d'un toit, posé à même le sol ou dissimulé dans un arbre creux, il a à peu près la taille d'un melon.
Aiguillon d'un frelon. Les mâles en sont dépourvus. © M. Perauchon Ce sont toutes des femelles appelées ouvrières; elles s'activent aussitôt à l'aménagement de nouvelles alvéoles, à la recherche de nourriture, à l’entretien du nid, etc.
Un frelon rentre dans son nid. © dinosoria.com Ainsi, chaque été, les frelons font leur apparition, butinant les fleurs et les fruits des vergers. Ils apprécient beaucoup les cassis et la sève qui s'écoule des blessures des arbres. Mais ils ont besoin d'attraper des mouches, des larves et des chenilles de papillons. En septembre, naissent enfin des mâles (faux-bourdons) et de jeunes reines qui, après avoir été fécondées, fonderont une nouvelle société l'année suivante. Elles sont les seules à survivre à l’hiver.
Vis-à-vis de l’homme, le frelon peut constituer un danger mais qui est à relativiser. En effet, sauf pour les personnes allergiques au venin, une piqûre, voire même plusieurs ne peuvent entraîner un décès chez une personne en bonne santé.
Le frelon est attiré par la lumière. © Entomart . Licence Cependant, rassurez vous, il faudrait de très nombreuses piqûres pour mettre la vie d’un homme en danger. Si vous trouvez un nid de frelons, n’essayez pas de l’enlever et appelez les pompiers. Il est à souligner que le frelon est attiré par la lumière. Il est donc assez fréquent qu’il fasse quelques incursions dans les maisons.
Cette question m'a été posée par une internaute qui a eu quelques soucis avec des frelons. " C'est toujours le même scénario : le soir principalement, ces frelons sont attirés par la lumière et viennent tourner autour. MPerauchon (09.2009)
La taille du frelon, pour les femelles, varie de 25 à 35 mm. © M. Perauchon Pour reconnaître un frelon et ne pas le confondre avec une guêpe: La guêpe germanique possède 3 points sur le clypéus (Plaque frontale).
Guêpe germanique. © Entomart.ins La guêpe commune possède une tâche en forme d'ancre sur le clypéus.
Guêpe commune. By Bill Hails . Licence Le frelon ne possède pas de tâche sur le clypéus.
Frelon. © M. Perauchon Vespa crabro germana possède un dessin roux en forme de V sur la face dorsale.
On pense que cette espèce, venue d’Asie, est arrivée en France en profitant du transport maritime entre la Chine et l’Europe.
Frelon d'Asie. © tspes.tpc.edu.tw Il ne s’attaque pas à l’homme sauf si on s’approche à moins de cinq mètres de son nid. Cette espèce se reconnaît à sa tête noire et à sa face jaune orangé. Le thorax est brun noir. Les pattes brunes sont jaunes à l'extrémité. V.Battaglia (19.03.2007). M.à.J 09.2009 Contribution: M. Perauchon
Encyclopédie des Insectes, éditions Proxima, 2001 |
