Le
crâne d’Eudimorphodon est
long et effilé. Il possède une grande
orbite et une importante boîte crânienne.
Si on en juge par la grandeur des orbites, Eudimorphodon
devait avoir une excellente vue.
Le museau fin est muni d’une rangée
de dents pointues. Bien que de grande dimension,
la tête est légère grâce
aux deux paires d’ouvertures dont est pourvu
son crâne diapside.
Eudimorphodon ranzii.
(Bergame, Italie)
Eudimorphodon signifie « à la vraie double morphologie
dentaire ». En effet, sa dentition est particulière.
Les dents situées à l’avant
de la mâchoire sont à simple pointe,
tandis que celles situées en arrière
sont plus complexes.
La longueur du museau et la disposition des dents
indiquent un régime alimentaire piscivore.
Les
poissons devaient être saisis à la
surface de l’eau grâce aux longues
dents pointues de devant et mâcher grâce
aux courtes et larges dents de l’arrière.
A
part
cette double dentition, le reste du squelette
est typique des premiers ptérosaures.
C’est
un rhamphorhynque type, avec un petit cou souple.
Le tronc, plutôt ramassé et compact,
est capable de soutenir les ailes démesurées.
Son envergure est estimée à 75 cm
ce qui est beaucoup par rapport à la longueur
du corps qui est de 70 cm.
Le
bassin est supporté par plusieurs vertèbres
fusionnées. La longue queue est raidie
par de fines baguettes osseuses qui rappellent
celles de la queue des dinosaures dromæosauridés.
Cette queue se termine par une membrane verticale,
en forme de losange, qui servait probablement
de gouvernail pendant le vol.
Reconstitution
3D Eudimorphodon. © MEGASYSTEMS Glasklar
Editions
Les
membres antérieurs sont caractéristiques
de nombreux ptérosaures. Ils s’articulent
sur une ceinture scapulaire puissante et comportent
des os courts et robustes dans le bras et l’avant-bras.
Les trois premiers doigts de la main sont relativement
courts et terminés par une griffe courbe
et pointue.
Le quatrième doigt, composé de quatre
longues phalanges, est extraordinairement allongé
et soutient la fine membrane alaire.
Ce doigt est rattaché au poignet par un
métacarpe tout aussi long.
Reconstitution
3D Eudimorphodon. © MEGASYSTEMS Glasklar
Editions
Les
hanches sont bien développées, et
les membres postérieurs, par leur disposition
et leurs proportions, ressemblent de façon
remarquable à ceux des petits dinosaures
théropodes ou des oiseaux.
De
toute évidence, Eudimorphodon pratiquait le vol actif, étant capable
de battre des ailes comme un oiseau moderne.
Les muscles puissants servant au vol étaient
rattachés au sternum, plat et large, même
si le bréchet était bas par rapport
à celui, très développé,
des oiseaux actuels.
V.B
(11.2003). M.à.J 07.2007
Classification:
Sauropsida. Pterosauria. Rhamphorhynchoidea. Campylognathoididae
Genre: Eudimorphodon
Espèce: E. ranzii , Zambelli 1973
Références
Atlas
de la préhistoire, Ed.Nathan. The Book
of life, Stephen Jay Gould, 1993 . Les Fossiles,
Ed Atlas, 1999. La grande encyclopédie
des dinosaures, Ed.Gallimard, 1985. Dinosaures
et autres animaux de la préhistoire, Ed.Könemann,
1999
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