Achatina fulica est un escargot géant très nuisible aux plantations d'origine africaine. En Indonésie, on le surnomme « escargot peste ».

Dans son pays d’origine, l’Afrique orientale, cet escargot détruit aussi les plantations mais elle ne prolifère pas trop grâce à ses prédateurs naturels.
En revanche, dans toutes les régions où cet escargot a été introduit, volontairement ou non, il se multiplie à une cadence infernale.
C’est le cas notamment en Inde, à Ceylan et en Asie du Sud-Est.

Portrait de l'escargot géant

Cet escargot qui peut dépasser 20 cm de long s’attaque aux plantations et fait de véritables ravages. On ne peut l’empoisonner sans empoisonner également de nombreuses autres espèces inoffensives.

Pour éviter sa prolifération, des escargots carnivores ont été introduits mais nul ne sait ce que cette introduction provoquera dans quelques années.

L’achatine s’est répandue en Asie, dans les îles du Pacifique et de l'Océan Indien. Cet escargot a également été introduit illégalement dans de nombreux pays.

Cette espèce possède les caractéristiques du vrai fléau :

• Elle est vorace et est capable de manger n’importe quoi : détritus, cadavres, feuilles, fruits, écorces, légumes …
• Elle est capable de rester en léthargie dans sa coquille pendant des mois, voire des années s’il fait trop froid ou trop sec.

Achatine foulque

• Cet escargot se reproduit vite. Il est hermaphrodite et deux achatines forment toujours un couple prêt à se reproduire

Un seul individu est à la fois mâle et femelle. Pour que les oeufs soient fécondés, il faut que deux individus s'accouplent. Une fois l'accouplement effectué, chaque partenaire repart de son côté pour aller pondre ses oeufs.
La ponte, environ 200 oeufs, peut avoir lieu longtemps après la fécondation. De ce fait, une seule achatine fécondée qui est transportée dans une caisse par exemple peut des mois plus tard infester tout un pays.

Si on considère qu'un seul escargot peut pondre 200 oeufs en moyenne 5 fois par an, je vous laisse faire le calcul.

Quelques semaines seulement après la ponte, de minuscules escargots sortent des oeufs. La coquille grandit avec l'escargot durant toute sa croissance.

Cet escargot vit environ 2 ans dans son environnement naturel et 5 ans en captivité.

Les dangers de l'escargot géant africain

Cet escargot peut transmettre à l’Homme une méningite à éosinophiles par l’intermédiaire d’ Angiostrongylus cantonensis.

Caractéristiques : Nématode parasite du poumon chez le rat; les oeufs éclosent dans les poumons, les larves, dégluties, ingérées puis éliminées dans les selles, recherchent un mollusque, hôte intermédiaire, à l'intérieur duquel elles se métamorphoseront en larves de troisième stade.

Pathogénicité : L'infection peut être asymptomatique ou bénigne; provoque une méningite à éosinophiles

Mode de transmission : Principalement la consommation de mollusques (escargots, limaces), de crevettes, de poissons ou de crabes terrestres cuits insuffisamment; les légumes et fruits contaminés par de petits mollusques et escargots peuvent constituer une source d'infection.

Citation: Agence de la santé publique du Canada

V.B (07.2005)

Classification

Règne : Animalia
Phylum : Mollusca
Classe : Gastropoda
Ordre : Stylommatophora
Sous-ordre : Sigmurethra
Infra-ordre : Holopodopes
Famille :Achatinidae
Genre : Achatina
Espèce :Achatina fulica

Dossier complémentaire sur l'escargot

L'escargot

< Portrait d'Insecte. Invertébrés