Le second squelette mais toujours aussi fragmentaire a été découvert en 1960 au Niger et daté du Crétacé inférieur.

Puisque le trait caractéristique des ornithomimidés est l’absence de dents, il est impossible d’affirmer que Elaphrosaurus appartenait à cette famille.

La classification d'Elaphosaurus reste donc controversée.
La plupart des paléontologues ne le considèrent pas comme un ornithomimosaure mais plutôt comme un cératosaure.
D'autres ont émis l'hypothèse qu'il pouvait être un ancêtre des ornithomimosauridés du Crétacé.

En l'absence de crâne, on ne peut savoir s'il possédait des dents ou un bec corné.
Le fait d'avoir retrouvé dans le même gisement de nombreuses dents ne prouve pas qu'elles lui appartenaient.

Le reste du squelette de l’animal témoigne cependant d’une structure intermédiaire entre les coeluridés du Jurassique et les ornithomimidés plus évolués du Crétacé.

D'après le squelette, Elaphrosaurus était un prédateur agile d'environ 3,5 m de long. Il devait se nourrir de lézards, d'insectes et de petits mammifères.

Fiche technique

Espèces : Elaphrosaurus bambergi du jurassique supérieur décrit par Janensch en 1920 ; Elaphrosaurus gautieri décrit par Lapparent en 1960 et daté du crétacé inférieur
Répartition : Tanzanie. Niger
Classification : Saurischia Theropoda Famille incertaine

V.B (06.2003) M.à.J 19.03.2006

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