En examinant au microscope,
un jour de 1965, un fragment d’os de renne
vieux de 32 000 ans, l’archéologue
américain Alexander Marshack cru y discerner
une forme d’écriture.
En effet, à la vue de
ces marques, il eut le sentiment que ces tracés
gravés en zigzag, étaient délibérées.
Des marques analogues ont été découvertes
sur d’autres vestiges de la période
glaciaire. Ils ont toujours été
considérés comme de vulgaires graffitis.
Mais, pour Marshack, cet os, fragment d’un outil de l’homme
de Cro-Magnon, découvert en Dordogne en 1911, portait la
plus ancienne notation humaine.
Pour lui, les hommes préhistoriques connaissaient déjà
une forme de communication écrite.
Il a émis l’hypothèse selon laquelle ces inscriptions
seraient de nature astronomique. Un homme de Cro-Magnon aurait consigné
le passage des saisons en relevant les phases de la Lune sur un
« carnet » en os.
Depuis 1965, cet archéologue a découvert ce qu’il
considère être des calendriers lunaires sur une quinzaine
d’objets de la période glaciaire.
Ces vestiges portent d’autres notations qui seraient relatives
aux trophées de chasse.
Autant dire que cette théorie du calendrier est très
controversée et non reconnue officiellement.
Outre les scientifiques qui ne voient dans ces annotations aucune
signification particulière, d’autres leur attribuent
une signification différente de celle de Marshack.
C’est le cas du géologue-archéologue Jean de
Heinzelin, dont l’interprétation a de quoi surprendre.
Selon lui, les traits et les points figurant sur les outils seraient
en fait la plus ancienne arithmétique du monde.
Les hommes de la dernière glaciation, affirme t-il, utilisaient
un système de calcul de base dix et jonglaient avec les nombres
premiers.
Toute interprétation est toujours sujette à controverse.
Cependant, nous savons que l’homme de Cro-Magnon était
plutôt coquet. C’était, de plus, un artiste accompli.
Les peintures rupestres sont là pour en témoigner.
Cet ancêtre, que nous considérons comme primitif, possédait
un sens artistique indéniable.
Ces inscriptions ne sont pas, à mon avis, de vulgaires graffitis
sans aucun sens. Elles devaient certainement en avoir un pour ces
hommes.
Mais peut-on parler de communication écrite ? Je vous laisse
juge.
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