Dromaeosaurus, qui faisait partie
des dinosaures à bassin de reptile (Saurischiens),
fut découvert pour la première fois
en 1914 au Canada.
A l’époque, on
hésitait à le classer dans le groupe
des Coelurosaures (long cou, crâne étroit,
ossature légère) ou dans celui des
Carnosaures (cou court, taille haute, ossature
lourde).
Ce n’est qu’après
la découverte de Deinonychus que l’on
s’aperçut que Dromaeosaurus possédait
les caractéristiques des deux groupes,
à savoir le corps léger des Coelurosaures
et le crâne lourd des Carnosaures.
On sait désormais que ce dinosaure mesurait
environ 1,8 mètres et était relativement mobile. Ses
orteils étaient pourvus de griffes en forme de faucille,
très développées.
Il s’aidait surtout de la griffe du deuxième
doigt de pied pour chasser. Ses mains étaient également
pourvues de griffes acérées. Avec ses redoutables
dents tranchantes, il pouvait sans peine déchirer sa proie
pour découper des morceaux de viande.
Domaeosaurus se répandit principalement
dans le Crétacé supérieur. Il vivait en troupeau
avec ses congénères en Amérique du Nord.
Ce prédateur véloce était sans doute capable
d'atteindre des vitesses de 60 km/h. Comme Vélociraptor
ou Deinonychus,
il possédait une griffe rétractile à chacun
de ses pieds qui ne touchait pas le sol quand l'animal se déplaçait.
Fiche Technique
Signification: Reptile coureur
Régime alimentaire: Carnivore
Période: Crétacé supérieur
Taille: 1,80 m de long
Poids: 7 à 15 kg
Locomotion: Bipède
Famille: Dromaeosauridés
Groupe: Théropodes
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Fiche Technique