La plupart de ces films, comme Un million d’années avant J.C (1966), montrent des hommes préhistoriques combattre les dinosaures.
C’est bien sûr une impossibilité scientifique.

Extrait video Unknown Island 1948

D’autres films comme le Monde Perdu (1925) mettent en scène des dinosaures qui ont survécu dans des régions inhabitées du globe.
Il est très peu probable que des animaux d’une telle taille puisse survivre dans l’anonymat.

Le Monde Perdu 1925

Video Le Dernier Dinosaure 1977

Jurassic Park innove en nous proposant comme solution, la génétique. Malheureusement, l’ADN ne survit pas à autant d’années de fossilisation.
Avant Jurassic Park, les dinosaures étaient souvent représentés de manière très fantaisiste. On y voit des monstres gigantesques pourvus de pouvoirs extraordinaires.

Ce "Dinosaure" ressemble à un Dragon mythique

S.Spielberg a tenu à respecter une certaine réalité scientifique. Et même s’il s’est permis quelques fantaisies, l’ensemble reste cohérent, du moins au niveau des reconstitutions d’animaux.

Quelques bijoux du début du 20ème siècle

L'ancêtre des dinosaures sur le grand écran est “Gertie” un dessin animé muet de 1909 d'une vingtaine de minutes et dont le héros est un Brontosaure.

Gertie

“Dinosaur and the missing link” est le premier vrai film intégrant des dinosaures et des acteurs. Ce film muet de 1917 a pour originalité de faire se côtoyer des hommes et des dinosaures. Bien que cela ne se soit jamais produit dans la réalité force est de constater que cette éventualité a toujours fait fantasmer les hommes.
En effet cette incohérence historique, qu'est la rencontre de l'homme et du dinosaure, sera à la base de tous les scénarios jusqu'à nos jours !!

Video Dinosaur and the missing link 1917

Les trucages de l’époque

Les animations dans les productions récentes comme les jurassic park sont réalisées en images de synthèses. L'outil informatique est de nos jours à la base de la plupart des trucages, mais avant d'avoir la chance de travailler avec de tels outils les cinéastes ont dû faire preuve d'imagination.
Justement... ils débordaient d'ingéniosité les réalisateurs à l'époque. Les affreuses créatures qui terrorisaient les salles étaient en effet réalisées avec trois bouts de ficelles.
Nos premier spécimens de 1915 ont été fabriqués à partir de poupées d'argile avec un squelette métallique. Quant à l'animation c'est Willis O'brien qui inventa le STOP MOTION. Le principe est simple : il s'agit de filmer image par image une maquette souple que l'on anime manuellement entre chaque prise afin de donner l'illusion du mouvement.

Diaporama Affiches de Cinéma

C'est dans "le monde perdu" de 1925 (dont s'est inspiré S.Spielberg) que W. O'brien va parfaire cette technique. Les dinosaures sont des squelettes métalliques recouverts de mousse. La peau est imitée avec du caoutchouc et du latex. Certains exemplaires contenaient une vessie de ballon de foot que l'on gonflait et dégonflait pour simuler la respiration !

DIAPORAMA IMAGES LOSTWORLD 1925

La technique du cache et contre cache

Dans un premier temps les "marionnettes" de dinosaures sont filmées seules, image par image dans un décors de maquette. Un cache noir est placé pour masquer une partie du cadrage. La pellicule ne sera donc pas "impressionnée" à cet endroit.
Puis après avoir rembobiné le film on place le contre cache pour protéger la partie ou figure les dinosaures et on filme les acteurs sur celle qui n'a pas encore été exposé.
Cette technique nécessite beaucoup de travail et il fallait presque une journée de travail pour réaliser moins de 30 secondes de films !!

Diaporama PLANETE DINO et REPTILICUS

A l'exception de quelques rares productions, comme la version du "monde perdu" de 1960 ou des images de vrais petits lézards vivants en plans serrés ont été utilisés, la technique du STOP MOTION sera à la base de la majorité des animations de dinosaures au cinéma jusqu'à l'avènement de l'informatique.

Le Monde Perdu 1960

Ray Harryhausen sera dans les années 50/60 le maître du STOP MOTION. Il améliorera cette technique grâce à la réalisation de marionnettes de plus en plus réalistes et surtout par des nouveaux procédés d’incrustation des acteurs comme la technique de l’écran bleu encore utilisée de nos jours. Le procédé consiste à filmer des acteurs devant un écran bleu vierge afin d'inclure par la suite, des images tournées ailleurs. On doit à Ray Harryhausen les effets spéciaux des films cultes tels que : “The Beast from 20,000 Fathoms (1953)”, “La vallée de Gwangi (1969)”, “un million d'année avant J-C (1966)”...

Ainsi de nombreux films verront le jour entre les années 40 et 80 mettant en scène des dinosaures. Il est à noter que pour la grande majorité de ces films, l'histoire nous propose la confrontation entre des hommes et des dinosaures amateurs de... la chair des premiers.
Sur l'ensemble de la production, des grand classiques “lost continent (1951)”, “dinosaurus (1960)”, “quand les dinosaures dominaient le monde (1971)”

Quand les dinosaures dominaient le monde

côtoient de purs films de série B voir de véritables... navets “reptilicus(1962)”, “carnosaur (1993)”...

Reptilicus

Video Carnosaur 1993 Déconseillé aux enfants de - 12 ans (41 s en 56K)

Les effets spéciaux de la saga jurassic park

Si cette saga remporte un tel succès, elle le doit surtout aux effets spéciaux. Pour la première fois au cinéma, le public voyait des dinosaures « réels ».

Scène du safari dans le monde perdu

Les dinosaures herbivores broutent tranquillement quand soudain surgit des jeeps. Des motos pétaradantes effrayent les animaux qui se mettent à fuir.

Dans cette scène, de nombreux dinosaures apparaissent. Pourtant, aucune maquette n’a été utilisée. Tous les animaux ont été créés sur ordinateur. Pour filmer la scène, les techniciens faisaient rouler au sol des balles orange fluo et les jeeps devaient les suivre.

Ensuite, les balles ont servi de repères pour pouvoir insérer électroniquement les dinosaures virtuels.
Un technicien se baladait avec une fausse tête de dinosaure sur un bâton pour indiquer aux acteurs où regarder.

Scène de tempète dans jurassic park

La pluie a été reproduite par une machine spéciale qui arrosait abondamment les acteurs. Mais, sur l’île hawaïenne, l’ouragan Iniki a réellement frappé pendant le tournage.

Les cris effrayants du Tyrannosaure

Qui n’a pas sursauté en entendant le Trex pousser son cri ?
Les bruits ont été réalisés avec un mixage de sons : éléphants, alligators, pingouins, tigres, chiens et baleines.

Sans vouloir casser le mythe, les études effectuées démontrent que notre prédateur vedette ne devait en fait émettre qu’un gargouillis assez rauque.

Concernant le son émis par les brachiosaures, les techniciens ont mélangé le chant d’une baleine avec des cris de singes.

On ne sait pratiquement rien des sons que pouvaient émettre les dinosaures. Les études effectuées ont été réalisées à partir de fossiles. Mais peu importe, un dinosaure muet, ça ne l’a fait pas !

L’attaque des compsognathus : le Monde Perdu

Les scènes ont été tournées avec des robots télécommandés. Si les morsures paraissent réelles, c’est tout simplement parce que des morceaux de Velcro ont été collés sur le corps des acteurs.
Les Velcro des robots s’accrochent à ceux des acteurs ce qui donnent l’impression que les compsognathus arrachent des morceaux de chair.

Dilophosaurus : Le cracheur

On ne sait pas si le Dilophosaurus avait une collerette multicolore, ni s’il crachait. Par contre, il avait bien une crête sur la tête. Dans le film, il semble assez petit. En réalité, il mesurait 6 m de long.

Le Dilophosaurus qui attaque Nedry dans la jeep était une marionnette avec des têtes interchangeables.

Les sons qu’il pousse ont été réalisés à partir des cris de l’aigrette (un oiseau de marais) et du cygne.

Les Vélociraptors

Si Jack Horner est convaincu que le Vélociraptor avait des plumes, d’autres scientifiques pensent qu’il avait des rayures comme le Tigre.

Decidemment, cet intelligent prédateur n’a pas fini de faire couler de l’encre.
Dans les 3 films, parfois les Vélociraptors étaient des humains avec des déguisements. Il y avait également un robot mécanique de taille réelle et trois têtes séparées.

Le bébé vélociraptor qui brise la coquille de son œuf était aussi un robot mécanique.

Un grand avenir au cinéma

Si Jurassic park 4 devrait être le dernier de la série, on peut légitimement penser que les dinosaures ont encore un grand avenir au cinéma. Ils sont sur nos écrans depuis presque 100 ans et ont toujours ou presque rencontrés le succès auprès du public.
Les progrès de l’informatique vont à coup sûr permettre la création de dinosaures de plus en plus saisissants de réalisme. Ceci dit malgré leur charme désuet et des techniques artisanales, de vieilles productions ont créé des dinosaures dont l’impact n’a pas été égalé par certains films récents utilisant l’image de synthèse.
Tim Burton a confié dans une interview : " Ironiquement, plus les effets numériques s'approchent de la réalité, moins ils sont réalistes ! "

Philippe Vouzellaud. V.B (02.2004)

Sources . Bibliographie pour la partie sur Jurassic Park

La science de Jurassic Park Editions Bayard
Le Monde Perdu. Jurassic Park: meilleures scènes, trucages ...Editions Nathan
Dinosaures Les seigneurs de la Terre Editions Nathan

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