Une équipe de paléontologistes dirigée par Zulma Gasparini, de l'université de La Plata, a collecté en 1996 dans la province de Neuquen un crâne et des fragments de vertèbres, après avoir été alertée par des paysans qui avaient trébuché sur des ossements.

Le reptile avait d'abord été appelé Dakosaurus andiniensis, en référence au nom d'un spécimen européen ressemblant.
Dents tranchantes ressemblant à celles des dinosaures, nageoires à la place des pattes et queue de poisson, Godzilla devait mesurer environ quatre mètres, ont déclaré les scientifiques.

La paléontologiste Zulma Gasparini, de l'université de La Plata en Argentine, face au crâne de 'Godzilla'. Photo prise le 10 novembre 2005/REUTERS/Marta Fernandez/La Plata Museum/National Geographic Society

Mais le plus surprenant, explique Pol, est sa gueule, petite et élevée, et non allongée comme celle des espèces contemporaines.

" Il devait être un redoutable prédateur aquatique, déchiquetant ses proies avec ses dents, comme le faisaient de nombreux dinosaures", a ajouté Pol.

Le Dakosaurus, expliquent les paléontologistes, avait quatre membres-nageoires à la place des pattes, et utilisait sa queue de poisson pour avancer dans l'eau.

"Ces résultats sont très intéressants parce qu'ils montrent que la diversité des espèces de crocodiles du jurassique était plus grande que ce qu'on croyait jusqu'à présent", a déclaré Pol.

Le numéro de décembre de la revue National Geographic reviendra sur cette découverte.

Source : news.yahoo.com

Merci à Patrick pour cette news

V.B (12.11.2005)

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