Portrait
du condor de Californie
Le
condor de Californie peut, comme le condor des
Andes, atteindre 3 m d’envergure environ.
Son poids varie de 9 à 11 kg. On le distingue
facilement de son cousin des Andes car sa tête
est saumon et l’extrémité
du bec gris pâle. Sa collerette de plumes
hérissées est grise foncé
ou noire et son plumage gris-brun à noir.Quelques
bandes blanches apparaissent sur le dessous des
ailes.
By Stephanie
Asher Licence
La
femelle est légèrement plus grande
que le mâle.
Lui
aussi est un charognard qui se nourrit de carcasses
fraiches ou en décomposition: boeufs, moutons,
cerfs...
By Ekai
Licence
Il
fréquente les chaînes de montagne
du Coast Range, en Californie, jusqu'à
2 000 m d'altitude. Chaque jour, le condor de
Californie parcourt son domaine à la recherche
de nourriture. Mais, il revient chaque soir sur
le même perchoir.
Planant
à une vitesse d'environ 90 km/h grâce
aux courants thermiques ascendants, le condor
peut ainsi parcourir près de 200 km dans
la journée.
By Molas
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Quand
il ne recherche pas des proies, ce condor passe
de longues heures à prendre des bains de
soleil et à nettoyer son plumage.
Le
cou, dénudé, est passé en
revue après chaque repas afin d'éliminer
tous les restes provenant essentiellement des
charognes ingurgitées.
Reproduction du condor de Californie
La
reproduction est très lente et les œufs
sont rares. La maturité sexuelle n’intervient
pas avant 6 ou 7 ans.
En
février et avril, la période de
reproduction commence. Une fois que les couples
sont formés, ils restent unis pour la vie.
La
femelle ne pond qu’un seul œuf tous
les deux ans. L'oeuf de couleur verdâtre
est déposé dans un trou de falaise.
By MS4JAH
Licence
Le
jeune reste au nid environ un an et commence ses
premiers envols vers 6 mois. A la naissance, le
petit est recouvert d'un duvet gris. Il revêtra
son plumage adulte vers 5 ans.
Le
condor de Californie et l'homme
Abattu
par les chasseurs ou empoisonné à
la strychnine, il fut aussi victime des collectionneurs
d'œufs.
Condor dans
le Grand Canyon. By
Happy Monkey Licence
En
1982, le condor de Californie était sur
le bord de l'extinction. Il ne restait que 22
de ces oiseaux en liberté.
Le dernier condor sauvage a été
capturé en 1987, rejoignant les vingt-six
autres dans les programmes d'élevage du
parc de San Diego et du zoo de Los Angeles.
Un adulte
et un immature. By Chdwckunstrsslhm Licence
Grâce
à cette mesure de dernier recours, le condor
de Californie a pu se reproduire et certains individus
ont été remis en liberté.
By MS4JAH
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Aujourd’hui,
on en dénombre plus de 200. Autrefois répandu
dans toute l'Amérique du Nord, de la Colombie-Britannique
à la Floride, il ne fréquentait
plus que la Sierra Nevada et les contreforts de
la Coast Range, où l'on tente actuellement
de le réintroduire.
Classification
Règne:
Animalia
Embranchement: Chordata
Classe: Aves
Ordre: Ciconiiformes (anciennement Falconiformes)
Famille: Cathartidae
Genre: Gymnogyps
Espèce: Gymnogyps californianus
V.B
(06.11.2006). M.à.J 07.2007
Dossiers
complémentaires sur le condor
Condor roi
Condor
des Andes
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