L’aspect de Coelophysis
est bien connu grâce à une découverte
faite en 1947 dans le Nouveau Mexique, à
Ghost Ranch.
On a retrouvé plusieurs squelettes ensemble,
de différentes tailles, dont une douzaine
complets.
Il s’agissait de
jeunes et d’adultes mesurant de un à
trois mètres. Cette découverte laisse
penser qu’ils vivaient en groupe.
Dakota Dinosaur Museum
Grâce aux fossiles retrouvés, les
paléontologues ont pu démontrer que les pattes de
Coelophysis étaient longues et fuselées. Cette caractéristique
montre que ce dinosaure était rapide. Les grands prédateurs
qui arrivèrent ensuite se basèrent sur cette morphologie.
Opportuniste, Coelophysis mange tout ce qui lui tombe sous la dent,
des oeufs aux lézards en passant par les charognes.
On a même retrouvé dans l'estomac
d'un Coelophysis les os d'un de ses semblables.
Le corps allongé aux os creux
de Coelophysis pesait moins de 30 kg. La tête allongée
et étroite avait des mâchoires armées de nombreuses
dentes pointues, chacune ayant un bord tranchant et crénelé.
Les pieds étaient pourvus de trois orteils aux griffes acérées.
Chaque main était pourvue de quatre doigts, dont trois étaient
suffisamment forts pour saisir les proies.
Coelophysis ne vivait sans doute pas en solitaire. Soit ils vivaient
en groupe, soit ils s'alliaient pour attaquer de grosses proies
comme Placerias. Etant donné leur taille assez petite, Ils
devaient se regrouper, mordre et reculer jusqu'à ce que la
proie meurt d'hémorragie.
Coelophysis vivait en Amérique
du Nord au Trias supérieur. A cette époque, c'était
une région chaude et sèche.
Ses pattes antérieures très
courtes se terminaient par trois doigts griffus. Il possédait
un quatrième doigt mais sans griffe dont on ignore l'utilité.
Les Théropodes se developperont ensuite. Ces
créatures petites et rapides deviendront plus grandes et
plus meutrières.
L' Allosaurus
règnera sur le Jurassique. Le Crétacé verra
apparaître le pire prédateur que la Terre ait jamais
connue: le Tyrannosaurus.
Fiche Technique
Signification: Forme creuse
Régime alimentaire: Carnivore
Période: Trias supérieur
Taille: 0,8 à 3 m de long
Poids: 15 à 30 Kg environ
Locomotion: Bipède
Famille: Podokésauridés
Groupe: Théropodes
Fiche Technique
