 Les espèces de cigognes
La cigogne est un oiseau qui appartient au groupe des carinates, volatiles munis d’un bréchet et donc capables de voler.
Elle appartient à l’ordre des Ciconiiformes et à la famille des Ciconiidés.
La cigogne est un symbole de fertilité. By Tambako the Jaguar
Les premiers Ciconiiformes sont apparus au Crétacé. Très peu de fossiles permettent de connaître l’origine exacte des cigognes.
Avec 7 espèces représentées en Europe, Afrique, Asie et Amérique du Sud, le genre Ciconia est le plus important de la famille des Ciconiidés.
Cigogne noire (Ciconia nigra). Plus petite que sa cousine blanche, cette cigogne est répandue sur plusieurs continents. On l'a trouve jusqu'en Sibérie orientale.
Cigogne noire. By Wanderingnome
Cigogne d’Abdim (Ciconia abdimii). Cette cigogne est exclusivement africaine.
Cigogne d'Abdim. By Mgjefferies
Cigogne épiscopale (Ciconia episcopus). On l'a trouve en Afrique tropicale mais aussi en Inde, en Indonésie et aux Philippines.
Cigogne épiscopale. By Dr Tarak N Khar
Cigogne maguari (Ciconia maguari). C'est la seule représentante du genre en Amérique. Elle fréquente les grandes zones marécageuses du Vénézuela à l'Argentine.
Cigogne maguari. By Lip Kee
Cigogne de Storm (Ciconia stormi). Elle fréquente les forêts indonésiennes.
Cigogne de Storm. By Weatnessdotcom
Cigogne orientale (Ciconia boyciana). Elle niche dans le sud-est de la Sibérie et au nord-est de la Chine.
Cigogne orientale. By Muzina-shangai
Cigogne blanche (Ciconia ciconia). Elle niche en Europe et en Asie Mineure.
Morphologie des Ciconiidae
Les autres espèces de Ciconiidés se distinguent par la forme du bec ou la couleur de plumage mais toutes les espèces de la famille des Ciconiidae partagent une même morphologie générale :
- La plupart sont des oiseaux de haute stature
- Les tarses sont très développés, munis de trois doigts palmés et d’un quatrième légèrement surélevé
- Des milliers d’années d’évolution ont allégés le squelette, l’étirement du cou et le développement des ailes
- Le squelette est composé d’os creux
- L’organe vocal est atrophié. La cigogne blanche compense ce déficit par une activité mécanique des mandibules. Le son émis ressemble à un bruit de castagnettes
Alimentation des cigognes
Pour tous les grands échassiers, la recherche de nourriture constitue avec l’entretien du plumage la principale source d’activité.
Ils consomment une grande quantité de nourriture : insectes, poissons, mammifères, batraciens.
Cigogne noire en plein vol. By Muchaxo
En période de reproduction, un couple de cigognes passe près de 11 heures par jour à rechercher et à rapporter de la nourriture pour ses petits.
La consommation moyenne varie entre 200 et 500 g de proies par jour.
Cigogne maguari. By Guppiecat
Les aliments sont stockés dans un sac situé à l’extrémité de l’œsophage, le jabot, où ils sont ramollis avant d’être digérés.
12 à 15 heures après avoir été avalés, les parties indigestes sont rejetées sous la forme de boulettes ovales.
On a retrouvé à l’intérieur de ces déjections, des poils et des os de petits rongeurs, des fragments de carapaces de crustacés ou même des cailloux.
Cigogne blanche. By Juergen Mangelsdorf
Certaines espèces se sont spécialisées comme la cigogne d’Abdim qui est très friande de larves d’insectes.
Les cigognes blanches sont les plus opportunistes. En Europe centrale, leur menu est composé à 60% de petits mammifères alors qu’en Espagne, il est composé à 50% de serpents et de lézards.
La cigogne blanche est un oiseau qui fait preuve d'une grande adaptabilité alimentaire. By Paul Shaffner
La cigogne blanche fait preuve d’une grande adaptabilité en chassant dans les flaques des rivières et dans les champs cultivés.
Elle inclue dans son menu les lombrics, les poissons, les taupes, les grenouilles voire même des rongeurs.
En se nourrissant d’insectes nuisibles ou en mangeant les surplus de poissons, les grands échassiers participent au maintien de l’équilibre écologique.
V.B (02.2005)
Cigogne blanche
Marabout
Classification
Règne: Animalia
Phylum: Chordata
Classe: Aves
Ordre: Ciconiiformes
Famille: Ciconiidae
Genre: Ciconia
Espèces:
Ciconia abdimii
Ciconia boyciana
Ciconia ciconia
Ciconia episcopus
Ciconia maguari
Ciconia nigra
Ciconia stormi
Crédit photographique
Les photos sont sous licence creative commons , sauf autre type de licence creative commons mentionné, et proviennent du site Flickr
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