Le secret des performances du terre-neuve (newfoundland dog) en natation s’explique par ses pieds palmés et sa queue qui lui sert de gouvernail.
Ce chien est indissociable de l’eau. Sur terre, le terre-neuve se déplace d’ailleurs d’un pas légèrement chaloupé en bon marin qu’il est.
Le terre-neuve est l’ami de l’homme par excellence et son allure de gros nounours en fait un personnage attachant.

L’histoire du terre-neuve

Ce chien doit son nom à l’île de Terre-Neuve, située à l’est du Canada. Cependant, ses origines restent mystérieuses.
Pour certains, il aurait été amené sur cette île par les Vikings ou des pêcheurs nordiques et descendrait donc de chiens scandinaves.

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Pour d’autres, ce sont les colons européens qui l’y auraient introduit au 16e et 17e siècles.
Il descendrait du dogue du Tibet, à moins qu’il ne soit un proche parent du labrador.

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Autrefois, au Canada, le terre-neuve aidait les pêcheurs à ramener leurs filets et à tirer leurs charrettes remplies de poissons.
Il pouvait réaliser ce genre d’exploit grâce à une fourrure imperméable qui lui permet de rester plusieurs heures dans l’eau froide.

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En cas de naufrage, il regagnait le rivage à la nage en serrant dans sa gueule un cordage qui lui avait été confié. Il pouvait ainsi donner l’alerte.

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Chien de berger, chasseur ou pêcheur, il a même été facteur en 1880, transportant le courrier sur l’île de Terre-Neuve.

Comportement et éducation du terre-neuve

Ce chien possède un caractère très agréable. C’est un amoureux des hommes qui est fait pour vivre à ses côtés. D’une douceur exceptionnelle, il prodigue en permanence des marques d’affection à son entourage.

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Il ne représente aucun danger pour les enfants. Au contraire, il les adore et partage avec plaisir leurs jeux.
Ce n’est absolument pas un chien de garde. S’il saute sur un étranger, c’est pour lui faire la fête.
Très sociable, il cohabite avec tous les animaux de la maison.

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C’est un chien robuste qui n’a pas de problèmes de santé particuliers. Son pelage imperméable lui permet de supporter les intempéries. Par contre, il supporte moyennement la chaleur.

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Le terre-neuve apprend très vite. Son éducation ne pose aucun problème. Ce n’est pas du tout un chien d’appartement.
Il a besoin d’espace et d’exercices. Il adore nager au point qu’il peut le faire jusqu’à l’épuisement pour sauver un baigneur en difficulté.
Ce chien n’est vraiment heureux qu’au bord de l’eau.

Dimensions

66 à 71 cm selon le sexe pour 54 à 68 kg
Longévité moyenne de 13 ans

V.B (01.10.2005)

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